L'importation est l'achat de biens et de services produits à l'étranger.
Comme l'exportation, l'importation constitue une activité centrale du commerce international. Grâce à cela, les entreprises et les résidents peuvent acheter une plus grande variété et quantité de produits. Dans une optique de croissance économique, il est essentiel que les entreprises puissent s'approvisionner en matières premières.
Cette activité peut représenter un effort important pour les importateurs dans la recherche du bon produit ou service. L'accès à une plus grande variété de producteurs implique un risque de sélection. En outre, dans le cas des produits, les frais et risques du transfert de la marchandise doivent être ajoutés.
Avantages de l'importation
L'achat de produits à l'étranger peut réduire les dépenses, en supposant l'absence ou la flexibilité de politiques protectionnistes. En ayant accès à une plus grande variété de produits, ceux-ci pourraient présenter des prix plus compétitifs ou, à défaut, un meilleur rapport qualité/prix.
L'importation réduit le risque d'assumer des taux d'inflation élevés sur le marché national ou sur un marché international spécifique. Par exemple, l'entreprise n'a pas besoin d'assumer l'augmentation générale des prix dans son pays d'origine ou dans le pays X dans sa structure de coûts, puisqu'elle peut la remplacer par un fournisseur dans le pays Y.
Régulation
Comme toute activité à caractère commercial, un ensemble de règles doit être respecté pour importer. Ces règles sont établies par chaque pays et, en général, doivent adhérer aux accords commerciaux bilatéraux et multilatéraux. De plus, les produits importés doivent répondre à des conditions de qualité strictes.
Par exemple, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) est une institution chargée de réguler le commerce entre les pays. Elle est menée conformément aux principes du droit international. De même, l'Organisation internationale de normalisation (ISO) est chargée de publier les normes de contrôle et de gestion de la qualité des produits ou des services.
Modes de paiement internationaux
Les moyens de paiement les plus utilisés dans les transactions commerciales sont les suivants :
- Crédit documentaire (lettre de crédit).
- Lettre de change.
- Vérifier.
- Traite bancaire.
- Ordre de paiement.