Une startup est une petite entreprise de création récente, à fort potentiel innovant et technologique, où son modèle est évolutif et sa croissance peut être exponentielle.
Dans sa traduction de l'anglais, le terme start-up signifie «mise en marche”. Et, en effet, on peut la définir comme la période initiale d'une entreprise, le début ou le démarrage d'une nouvelle entreprise.
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Caractéristiques de démarrage
Les startups ont une série d'éléments différenciants qui expliquent leur nature :
- Caractère temporaire : Le démarrage en tant qu'organisation est de nature limitée. En d'autres termes, il fait référence à l'émergence d'une entreprise qui se termine par sa conversion en une entreprise stable. Dans d'autres cas, la fin est tout le contraire. En d'autres termes, ils disparaissent (il n'y a pas quelques startups qui échouent).
- Personnage de roman : L'innovation est l'essence de chaque startup. Souvent évoqué son lien fort avec les nouvelles technologies et le monde Internet. Une nouveauté qui représente toujours un avantage concurrentiel par rapport aux autres entreprises. Et cela, en plus, peut également s'appliquer à la nature différentielle de votre entreprise ou aux processus de production que vous utilisez.
- Coûts réduits : Leur lien avec les TIC fait de ces jeunes entreprises une activité très attractive. Dans ses phases initiales, il ne nécessite pas de grosses sommes d'argent pour son démarrage. Contrairement, bien sûr, aux entreprises qui opèrent dans d'autres domaines.
- Financement externe : Bien que les coûts de démarrage soient minimes, à moyen terme les bénéfices de la startup sont considérables. En raison de cette croissance accélérée, de nombreux investisseurs externes sont attirés. Ces investisseurs sont connus sous le nom d'investisseurs providentiels (Business Angel). Ils fournissent un petit financement en échange d'actions ou de participations dans l'entreprise.
- Objectif et risques : Les startups assument un risque fort puisque leur objectif est de dominer une niche de marché (souvent peu explorée) dans laquelle elles travaillent sur la base d'hypothèses. Cette zone d'incertitude nécessite une grande capacité d'adaptation aux changements. L'objectif consiste donc à faire fonctionner ces hypothèses, que les produits ou services proposés soient acceptés par leurs clients, en maintenant des profits élevés qui leur permettent de rentabiliser l'investissement (garantissant l'évolutivité de l'entreprise).
Beaucoup de ces entreprises émergentes disparaissent en peu de temps ou sont vendues avant d'avoir trouvé un modèle économique stable. Il existe cependant des exemples notables d'entreprises qui ont prospéré, devenant des entreprises de référence (ce serait le cas de Google, Facebook, etc.) Bien que la question fasse l'objet de vives controverses, pour beaucoup le passage d'une startup à un répétable et évolutif signifie la fin de la startup elle-même, qui devient l'entreprise classique telle que nous la connaissons.