La nanotechnologie est une branche de la technologie qui tente d'atteindre un certain objectif ou de résoudre un problème lié aux environnements microscopiques.
En d'autres termes, il essaie généralement de développer des solutions ou des processus orientés vers des problèmes et des scénarios similaires à la taille des cellules.
Origine de la nanotechnologie
L'origine de la nanotechnologie est basée sur les premières mentions du lauréat du prix Nobel de physique Richard Feynman, qui a fait référence dans ses travaux aux moyens microscopiques de comprendre la technologie, en particulier la manipulation des atomes.
En revanche, la première fois que le terme « nanotechnologie » a été mentionné en tant que tel, c'était par le professeur d'université Norio Taniguchi. Les Japonais ont inventé le terme pour la première fois en 1974.
La nanotechnologie est directement liée aux nanosciences, qui englobent toutes les disciplines dédiées à des tâches ou à des travaux dans des structures de 1 à 100 nanomètres.
Caractéristiques et applications de la nanotechnologie
La nanotechnologie, en tant que branche de la technologie, a certaines caractéristiques qui la rendent différente d'autres similaires en termes de domaine ou de secteur de travail.
Les principales caractéristiques que l'on peut citer de ce type de technologie sont :
- Développement de travaux à l'échelle nanométrique. Cet aspect, bien qu'il ait été évoqué plus haut, est un facteur clé si une technologie ou un projet veut s'inscrire dans le domaine des nanotechnologies.
- Contrairement aux branches de nature purement biologique ou matérielle, les nanotechnologies sont compatibles avec les projets des deux types, puisqu'elles permettent de contrôler, de modifier et de manipuler des molécules et des atomes.
- Il a un caractère totalement multidisciplinaire. C'est-à-dire que son utilisation peut être extrapolée à d'autres domaines tels que l'ingénierie, la médecine, la chimie, entre autres.
Comme on peut le voir, la nanotechnologie est une forme de technologie qui, de par ses caractéristiques, peut être applicable dans une grande majorité de sciences et technologies. Voici quelques exemples marquants de son applicabilité :
- Robotique: C'est une version de la microrobotique spécialisée dans la recherche et le développement de robots microscopiques.
- Médicament: Dans ce cas, nous nous référons à l'application de la nanotechnologie dans le domaine de la médecine.
- Alimentation: Dans l'alimentation, nous pouvons trouver des modifications et des progrès qui ont eu lieu à la suite de l'utilisation de la technologie alimentaire, mais celle-ci, à son tour, a pu se développer encore plus grâce à l'apparition de la nanotechnologie.
- Textile: Chaque fois que nous voyons des développements visant des matériaux textiles intelligents, ceux-ci peuvent être le résultat d'améliorations et de processus basés sur la nanotechnologie.
Bien qu'il existe une infinité d'applications de la nanotechnologie, ce sont celles qui se démarquent le plus.
Avantages et inconvénients de la nanotechnologie
Dans un autre ordre, tout ce qu'une technologie nous fournit n'est pas positif, ce sont toutes ses facettes. Comme tout procédé, il a ses points bénéfiques et ceux qui, sans être parfois nuisibles, pourraient générer un certain risque.
Tout d'abord, les avantages. Dans des domaines si conflictuels non seulement au niveau moléculaire, mais aussi au niveau cellulaire, la médecine et l'environnement sont des secteurs où résoudre directement le problème est un véritable défi. Ensuite, la résolution d'un problème directement à la racine est ce à quoi aspire tout secteur, puisqu'elle est gagnée en termes d'efficience et d'efficacité.
Deuxièmement, les inconvénients. Plus que des inconvénients, on pourrait les classer dans les « situations à risque ». Ces situations peuvent survenir en raison d'une série de mauvaises pratiques, telles que l'abus d'une technologie, son utilisation abusive, une erreur dans son application ou simplement un acte préjudiciable volontairement. Ces situations sont possibles s'il n'y a pas assez de contrôle et de connaissance sur la technologie en question. Des industries telles que l'armée ou la santé ont une responsabilité qui pourrait déterminer le bilan positif ou négatif de cette technologie.
Ensuite, dans un contexte de bonnes pratiques et d'une utilisation idéale, les nanotechnologies pourraient signifier la prochaine grande révolution au niveau industriel, après la révolution numérique que nous vivons actuellement.
Exemples de nanotechnologie
Pour mieux comprendre en quoi consiste cette technologie, voici quelques exemples :
- Surveillance et contrôle des espaces : Nous faisons référence aux appareils et robots à l'échelle nanométrique capables d'agir comme des capteurs et de faciliter la collecte de données. Cette technologie est généralement associée aux services de sécurité et de renseignement, bien que son utilisation puisse aller beaucoup plus loin. Des exemples d'utilisations plus responsables pourraient être la surveillance des cultures contre les parasites ou la surveillance du comportement d'un animal sauvage sans avoir besoin d'un impact environnemental important.
- Traitement des maladies spécifiquement : Dans ce cas, nous nous référons à l'application de la nanotechnologie dans le domaine de la médecine. Un exemple sont les investigations qui sont encadrées dans le traitement contrôle le cancer sans l'utilisation de la radiothérapie si agressive.
- Purification des zones contaminées : Il est possible de réaliser un traitement des zones contaminées sans avoir à installer de grandes stations d'épuration. Une option pourrait être l'utilisation de la nanotechnologie pour effectuer ces tâches, limitant ainsi son impact et même facilitant une voie biologique, pouvant résoudre le problème initial même de manière presque naturelle.
Comme on peut le voir, le développement des nanotechnologies est possible dans presque toutes les facettes des activités économiques. C'est-à-dire qu'il s'applique à des domaines tels que le secteur spatial, à des activités telles que l'agriculture ou l'élevage.
