Le capitalisme est un système économique dans lequel les individus et les entreprises effectuent la production et l'échange de biens et de services par le biais de transactions impliquant des prix et des marchés libres régis par la loi de l'offre et de la demande.
Bien que les marchands et le commerce existent depuis la naissance de la civilisation, le capitalisme en tant que système économique n'est apparu qu'au XIIIe siècle en Europe, remplaçant le féodalisme.
Ensuite, le travail était une obligation, dérivée des liens de servitude seigneuriale, de la propriété des esclaves ou en tant qu'obligation socio-morale de soi envers leur communauté. Le capitalisme est né pour proposer du travail en échange du capital (salaire), au lieu de la servitude ou de l'esclavage.
Mode de productionLes étapes du capitalisme et son origine
Les étapes du capitalisme sont nombreuses et diverses. C'est pourquoi dans ce qui suit nous irons étape par étape. C'est-à-dire de son origine au 21e siècle.
De nombreux historiens situent l'origine du capitalisme un peu plus tôt, dans les petites villes commerçantes d'Europe, comme celles de la Ligue hanséatique. La voie du capitalisme à partir du XIIIe siècle a été pavée grâce à la philosophie de la Renaissance et de la Réforme, mouvements qui ont facilité l'émergence des États-nations modernes.
De même, les expéditions des XVe et XVIe siècles ont favorisé le commerce, notamment après la découverte du Nouveau Monde. En conséquence, du XVe au XVIIIe siècle, le capitalisme a donné naissance à un nouveau mode de commerce appelé mercantilisme qui a atteint son développement maximal en Angleterre et en France, et dans lequel le gouvernement exerçait un contrôle sur la production et la consommation. .
Deux événements ont conduit à la fondation du capitalisme moderne dans la seconde moitié du XVIIIe siècle : la présentation en France des Physiocrates et la publication des idées d'Adam Smith.. Les deux courants parient sur un ordre économique très éloigné de l'intervention de l'État, argument qui favorise le début de la Révolution industrielle, qui atteint son apogée au XIXe siècle.
Les conditions de travail inhumaines qui caractérisent cette période font émerger de nombreuses critiques du système; cependant, le premier à développer une théorie cohérente contre elle fut Karl Marx, qui attaqua la propriété privée des moyens de production. Néanmoins, le capitalisme a continué à prospérer pour devenir le principal système socio-économique mondial de l'époque.
L'économiste le plus influent de l'histoire récente du capitalisme était John Maynard Keynes, dans lequel il est expliqué qu'un gouvernement peut utiliser son pouvoir pour atténuer, voire éliminer, les cycles d'expansion économique et de dépression liés au capitalisme.
Les crises économiques des XXe et XXIe siècles
La plus grande épreuve que le capitalisme a dû surmonter est venue des années 1930, avec la Grande Dépression. En conséquence, les gouvernements européens et américains ont commencé à intervenir dans leurs économies pour atténuer les contreparties du capitalisme.
La combinaison des idées keynésiennes avec le capitalisme a généré une énorme expansion économique; cependant, au début des années 1960, l'inflation et le chômage ont commencé à augmenter dans toutes les économies capitalistes. La hausse des coûts de l'énergie - en particulier du pétrole - a été la principale cause de ce changement.
Avec le tournant du siècle, la bulle Internet; en 2001 et 2007, la Grande Récession, l'une des quatre crises majeures du capitalisme avec la Grande Dépression.
Malgré les crises générées par les cycles économiques, le capitalisme s'est avéré être un système économique efficace, qui grâce à l'initiative privée, l'augmentation de la productivité et de la concurrence a apporté le bien-être à de nombreux pays, qui se sont adaptés à son système et ont généré de la richesse, qui a permis la mise en place d'une multitude de mesures sociales.
Origine du socialisme