L'argent est tout actif ou bien qui est généralement accepté comme moyen de collecte et de paiement pour effectuer des transactions.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'argent n'est pas seulement les métaux et les papiers que nous avons l'habitude de voir respectivement comme pièces de monnaie et billets, mais tous ces types d'actifs qu'une communauté accepte comme moyen de paiement. Naturellement, la monnaie physique a été créée pour faciliter les transactions.
Avant que la monnaie n'existe, les transactions se faisaient par troc. Imaginez que je me consacre à l'élevage de poulets et que vous cultiviez du blé, nous pouvons conclure un accord d'échange. Comme par exemple, je vous offre un poulet en échange d'un kilo de blé. Le problème se pose lorsque vous ne vous intéressez pas aux poulets. Comment pourrais-je t'acheter le blé ? Si je pouvais vendre les poulets à quelqu'un d'autre et qu'elle me donnait quelque chose que vous seriez intéressé à échanger, alors je pourrais déjà vous acheter du blé. C'est ainsi que l'argent est né.
Mais non seulement l'argent physique (l'argent liquide) est considéré comme de l'argent. La monnaie électronique ou tout actif pouvant être utilisé comme moyen de paiement ou de collecte est également de la monnaie. Une facture par exemple, qui est un document d'encaissement, est aussi de l'argent, puisque son propriétaire ou quiconque est endossé, a le droit d'encaisser le montant indiqué. Il en va de même pour les chèques, billets à ordre ou lettres de change, car étant des mécanismes légaux et communément acceptés, ils donnent à leur titulaire le droit de payer ou à leur créancier l'obligation de payer. Une carte de crédit ou une garantie est aussi une carte de crédit pour les mêmes raisons, puisqu'il s'agit d'écritures comptables adossées à un montant économique.
Utilisations de l'argent
L'argent est devenu indispensable dans la vie de l'être humain. En effet, les fonctions qu'il remplit sont pratiquement irremplaçables par tout autre procédé connu. Ses trois utilisations principales sont :
- Unité de compte: Utilisé pour déterminer le prix de chaque chose.
- Support d'échange : Pouvoir effectuer des transactions commerciales à travers des paiements et des encaissements.
- Dépôt de valeur : Ayant la valeur des pièces et des billets en eux-mêmes, ils servent à fournir des économies afin que les familles et les entreprises puissent l'utiliser en cas d'urgence sans se détériorer.
À l'origine, l'argent a été créé comme moyen de paiement pour éviter précisément le troc, et pour pouvoir évaluer efficacement tous les biens par le même canal, la monnaie. Les pièces ont également été initialement créées en tant que valeur intrinsèque, c'est-à-dire qu'elles valaient leur composition en or. Les pièces avaient de la valeur parce qu'elles étaient faites d'or et d'argent, et elles valaient leur pesant dans ce métal précieux; alors qu'aujourd'hui la monnaie est fiduciaire, c'est-à-dire qu'on accorde une valeur généralement admise qui est marquée par la monnaie elle-même. On sait qu'une pièce de 2 euros vaut deux euros car on l'accepte, pourtant sa composition vaut à peine 20 centimes.
L'article sur la façon dont les banques créent de l'argent peut vous aider à mieux comprendre ce qu'est l'argent aujourd'hui.
