La caisse Raiffeisen est le nom donné aux premières caisses rurales en Europe, initiant ainsi le crédit coopératif dans les zones agricoles comme phénomène de l'économie sociale.
Son nom est dû au créateur de ce mouvement, Friedrich Wilhelm Raiffeisen, qui fut le premier penseur de ce type d'organisations financières, orienté vers le coopérativisme dans le crédit et l'épargne à une époque où commençait la révolution industrielle en Allemagne, dans le but d'implanter un système financier éloigné des grandes banques et de l'usure et dominé par quelques familles dans chaque pays. L'idée était l'autogestion, l'auto-assistance et l'indépendance à gérer parmi les petits agriculteurs, éleveurs et commerçants des zones défavorisées ou qui ne pouvaient pas se tourner vers les grands financiers, avec l'aide de l'épargne des autres habitants de la zone.
Ces sociétés coopératives de crédit avaient une faible capitalisation, car elles étaient constituées par les excédents financiers (excédent d'épargne) des membres, et un petit intérêt était payé à ceux qui apportaient du capital. En revanche, les partenaires qui recouraient au crédit payaient un intérêt faible, acceptable et soutenable dans le temps, et tous les partenaires, débiteurs comme créanciers, devaient être proches, qu'il s'agisse d'une province, d'un comté ou d'une région.
Histoire de la Boîte Raiffeisen
Le Fonds Raiffeisen est considéré comme la première banque rurale et coopérative de crédit, au milieu du mouvement ouvrier industriel et de l'émergence du socialisme autogéré, afin de mettre fin aux abus du capital et de créer un climat de fraternisation entre producteurs et acheteurs dans un zone. Ceci, de telle sorte que tous les flux financiers, aussi bien les excédents des épargnants que ceux qui demandent des crédits, pourraient voir leurs attentes couvertes.
Ce type d'entité ressemble aux banques rurales de toute l'Europe, aux coopératives de crédit social et aux monte de piedad.
