La guerre d'indépendance espagnole se déroule entre 1808 et 1814. Sous prétexte d'envahir le Portugal, les troupes françaises de Napoléon pénètrent en Espagne. Ainsi, Napoléon a nommé son frère José Bonaparte comme monarque espagnol. Face au ressentiment de la présence militaire française, les Espagnols se sont soulevés contre les forces napoléoniennes, déclenchant une guerre dans laquelle l'Espagne avait le soutien du Portugal et de la Grande-Bretagne.
La France de la fin du XVIIIe siècle traverse de profondes mutations politiques, économiques et sociales. La Révolution française et l'exécution du monarque français Louis XVI ont fait place à une nouvelle étape. Cependant, la Révolution a suscité des inquiétudes parmi les dirigeants espagnols.
Les révolutionnaires français et les monarchies européennes ont maintenu des positions antagonistes. Pour cette raison, l'Espagne s'est lancée dans la guerre de la Convention (1793-1795). Initialement, les troupes françaises ont subi des défaites, mais, au fur et à mesure que le conflit avançait, elles ont réussi à renverser la situation. Ainsi, les Français ont réussi leurs nombreux affrontements avec les différentes puissances européennes.
En effet, les défaites militaires subies par l'Espagne dans la guerre de la Convention l'ont amenée à signer le traité de Bâle en 1795. Ainsi, l'Espagne a changé de camp, luttant contre des pays comme le Portugal et la Grande-Bretagne. Cette collaboration entre les Espagnols et les Français a conduit la marine espagnole à subir un désastre colossal lors de la bataille navale de Trafalgar en 1805.
Occupation française de l'Espagne et déclenchement de la guerre
Parmi les accords signés par l'Espagne et la France, il convient de souligner le traité de Fontainebleau en 1807. Au moyen de cet accord, Godoy, en tant que valable du roi Carlos IV d'Espagne et Napoléon, en tant qu'empereur de France, a accepté la division du Portugal. et ses territoires d'outre-mer. Mais les intentions des Français n'impliquaient pas seulement l'invasion du Portugal, car Napoléon avait l'intention d'occuper toute la péninsule ibérique.
Les plans de Napoléon pour l'Espagne furent bientôt révélés. L'empereur de France cherche à désigner son frère José Bonaparte comme monarque espagnol, tandis que les soldats français commencent à occuper l'Espagne.
Devant les prétentions de Napoléon et l'entrée des troupes françaises en Espagne, Godoy propose à la famille royale de quitter l'Espagne pour l'Amérique. Cependant, la façon de procéder de Godoy signifiait céder aux Français. En réponse aux actions de Godoy, le prince Fernando de l'époque, ainsi que des secteurs opposés à Godoy, ont joué dans la mutinerie d'Aranjuez en mars 1808. Cette foule signifiait la chute de Godoy, tandis que Carlos IV quittait le trône en faveur de Fernando VII.
Mais l'occupation française de l'Espagne se poursuit et Napoléon oblige Carlos IV et Fernando VII à abdiquer en faveur de son frère José Bonaparte, qui sera proclamé roi sous le nom de José I.
Désireux de promouvoir les nouvelles idées libérales des Lumières, bon nombre de courtisans se sont mis au service de José I. Ces hommes, ont tenté d'instaurer des réformes qui, jadis, avaient rencontré le rejet de la noblesse et du clergé. En raison de leur coopération avec José I, ils ont été appelés « francisés ».
Cependant, le changement que les Français voulaient établir en Espagne a rencontré un grand rejet. La société espagnole était directement opposée au roi José I. Cette épidémie s'est matérialisée le 2 mai 1808 avec le soulèvement de Madrid. D'autre part, les Conseils provinciaux de défense ont été créés, dont le but était de provoquer des insurrections contre l'occupation française.
Développement du conflit
La guerre d'indépendance espagnole avait éclaté et l'armée espagnole se réorganisait pour faire face aux troupes napoléoniennes. À leur tour, une partie de l'armée espagnole a organisé de petits groupes de guérilleros qui ont harcelé les forces françaises sans relâche. Dans sa lutte contre les armées napoléoniennes, l'Espagne aurait le soutien de la Grande-Bretagne.
Face à un soulèvement qui se déroulait dans tout le pays, soutenu par des troupes régulières et des guérilleros, les généraux français durent réprimer la résistance espagnole dans des villes comme Saragosse, Valence et Gérone. Même le général Castaños réussit à vaincre l'armée française à la bataille de Bailén en juillet 1808. La défaite française à Bailén eut un tel impact que José Ier finit par quitter Madrid.
La gravité de la situation militaire française en Espagne oblige Napoléon à agir en la matière. Avec une grande armée, Napoléon réussit à soumettre les troupes espagnoles et à reprendre Madrid. Mais, dans les années suivantes, les guérilleros ont mené de nombreuses attaques contre les garnisons françaises, faisant de l'occupation un cauchemar pour les envahisseurs. Parmi ces guérillas figurent les noms d'Espoz y Mina, les Têtus et le prêtre Merino.
La quasi-totalité du pays avait été laissée aux mains des Français, à l'exception de Cadix. Cependant, l'arrivée de l'armée britannique dirigée par le général Wellington fut d'un grand secours aux Espagnols. Ainsi, les Britanniques, les Espagnols et les Portugais ont vaincu les Français dans des batailles décisives telles qu'Arapiles (1812) et Vitoria (1813).
Les actions de la guérilla, ainsi que l'intervention britannique, ont fini par provoquer la défaite des armées napoléoniennes en Espagne. Ainsi, les revers successifs en Espagne, obligent au retrait d'une armée française poursuivie par les soldats de Wellington. Avec les forces napoléoniennes expulsées d'Espagne, la guerre se poursuit dans le sud de la France, jusqu'à ce que, en 1814, Napoléon succombe aux armées de la sixième coalition.
Quelles ont été les conséquences économiques de la guerre d'indépendance espagnole ?
L'invasion française de l'Espagne a eu des répercussions très dures pour la société espagnole. Les grandes armées françaises avaient besoin d'énormes quantités de fournitures pour s'approvisionner. Pour cette raison, d'importantes réquisitions de vivres et des confiscations de biens ont été effectuées.
D'autres formules utilisées par le gouvernement du roi José Ier étaient les prêts et la vente de biens nationaux. En effet, la vente des biens appartenant aux ordres religieux et militaires était une importante source de revenus pour l'administration de José I.
Malgré les réquisitions de vivres et de biens, les prêts et la vente de biens nationaux, la succession de José Ier a toujours traversé des moments économiques d'une grande délicatesse, étant très proche de la faillite. Les caisses publiques du gouvernement de José Ier se dégradèrent surtout à partir de 1812, lorsque les alliés commencèrent à infliger de lourdes défaites à l'armée française.
Avec la majeure partie du pays occupée par les Français, l'Espagne a eu beaucoup de mal à percevoir des impôts pour couvrir le coût de la guerre. Ainsi, une partie plus que notable des recettes fiscales de l'Espagne provenait de ses possessions en Amérique.
L'une des rares enclaves non occupées par les Français était la ville de Cadix, où le Conseil du gouvernement central suprême du Royaume détenait le pouvoir. Précisément dans cette ville, les marchands, étant ceux qui contribuaient le plus au trésor public, jouissaient d'une grande influence dans les affaires économiques du gouvernement.
Au-delà de la collecte, les effets de la guerre furent désastreux pour la démographie espagnole et pour son économie. Les récoltes ont été réquisitionnées, les champs ont été rasés et l'industrie espagnole alors rare a subi des dommages importants. Même le transport de marchandises a subi un grand revers, car les différentes armées ont confisqué les animaux de trait et de bât.
Face aux combats et aux pillages incessants, de nombreux paysans n'osaient pas cultiver leurs terres. Cette mauvaise récolte a entraîné des famines et une augmentation de la mortalité.
Pour ajouter l'insulte à l'injure, la guerre était un terrain fertile pour le pillage, impliquant des soldats français et britanniques. En ce sens, les troupes napoléoniennes ont effectué un important pillage du patrimoine culturel espagnol.
Soutenir une guerre aussi prolongée avec une puissance militaire de l'entité de la France napoléonienne, avait un coût très élevé pour l'Espagne. Malgré l'aide militaire et économique de la Grande-Bretagne, le pays s'endette à des niveaux inimaginables. Et c'est que, vers 1815, la dette de l'Espagne multipliait par vingt les revenus de l'État.
