Un gisement minéral est une formation dans la croûte terrestre avec une concentration statistiquement significative de minéraux. Ceci, à la suite de processus géologiques qui ont produit l'accumulation de matière première.
En d'autres termes, un gisement est un espace où une grande quantité de minéraux s'est naturellement déposée.
Il convient de noter que les minéraux sont des éléments qui sont extraits de la nature pour tirer parti de leurs propriétés, pouvant servir de matière première pour différents processus industriels. Ainsi, l'or, le cuivre, l'argent, le zinc, etc. se démarquent.
En ce sens, il faut souligner que la concentration en minéraux doit être suffisamment élevée pour que l'investissement de séparation de la roche du minéral soit rentable. C'est-à-dire que si la quantité d'or déposée dans la roche est très faible, le coût de son extraction serait plus élevé que ce qui serait obtenu en retour lors de la vente du métal d'or.
Ainsi, la loi moyenne est l'indicateur qui indique la concentration d'un certain élément chimique dans le réservoir. Il est exprimé en pourcentage, en grammes par tonne, en parties par million ou en onces par tonne (oz / t). Par exemple, la teneur d'un gisement nouvellement découvert est de 30 grammes d'or par tonne.
Types de gisements minéraux
Les gisements minéraux peuvent être classés de différentes manières. Tout d'abord, selon la présence ou non de fer on peut distinguer deux types :
- De métaux non ferreux : Les minéraux non ferreux sont ceux qui ne contiennent pas de fer en grande quantité dans leur composition chimique, comme dans le cas de l'aluminium, du cuivre, du plomb, du nickel, de l'étain, du titane, du zinc, de l'or, de l'argent, entre autres.
- Des métaux ferreux : Les minéraux ferreux sont ceux qui sont composés principalement de fer et de petites quantités d'autres métaux. C'est le cas de l'hématite, de la magnétite et de la sidérite.
De même, selon leurs propriétés, il existe deux catégories de ressources minérales :
- Métallique: Ils ont certaines propriétés telles que la luminosité, la conduction de l'électricité, le magnétisme et la ténacité. Ce dernier signifie qu'après avoir été soumis à la chaleur, ils peuvent être transformés en plaques, feuilles, fils ou fils. Au sein de cette classification, on retrouve les sous-catégories suivantes :
- Métaux précieux : Ils se trouvent librement dans la nature, sans être combinés avec d'autres éléments. Ils sont précieux car leurs réserves sont limitées. Quelques exemples sont l'or, l'argent, le platine et le palladium.
- Métaux d'acier : Ils sont obtenus par le traitement du fer. Quelques exemples sont le fer et le manganèse.
- Métaux non ferreux : Ce sont ceux qui n'ont pas de fortes concentrations de fer dans leur composition. Quelques exemples sont le cuivre, l'aluminium et le zinc.
- Non métallique : Ils n'ont pas leur propre luminosité et ne conduisent pas l'électricité. Mais ils sont requis par l'industrie lorsqu'ils possèdent d'autres propriétés. Quelques exemples sont le graphite, l'argile et le plâtre.
De même, il faut signaler qu'il existe des métaux radioactifs comme l'uranium, le titane et le thorium. Ceux-ci peuvent être utilisés, par exemple, pour la production d'énergie nucléaire.
De la même manière, nous avons des métaux rares qui sont utilisés, entre autres, pour la fabrication de produits technologiques, notamment pour les écrans LED. Dans cette catégorie se trouvent le néodyme, l'yttrium, le cérium, le dysprosium, le zirconium, etc.