La population active est une grandeur économique qui se définit comme le nombre de personnes en âge de travailler sur un territoire. Ces personnes ont un emploi rémunéré ou aspirent à en accéder, en comptant les deux conditions dans les registres officiels de l'emploi.
Par conséquent, les individus appartenant à la population active d'un lieu sont inclus dans ce qu'on appelle le marché du travail. Cela se produit soit parce qu'ils font partie de la population active, soit parce qu'ils ont plus de 16 ans (dans la plupart des pays) et sont manifestement à la recherche d'un emploi.
Alternativement, après 67 ans, l'âge de la retraite est fixé comme limite supérieure. Les retraités n'entreraient pas non plus dans le calcul de l'effectif total.
VilleDifférence entre la population active et la population en âge de travailler
La population active ne doit pas être confondue avec la population en âge de travailler. Tous les salariés ont l'âge légal pour exercer une activité professionnelle. Cependant, la définition de la population active exclut ceux qui exercent une activité professionnelle sans obtenir une contrepartie économique ou un salaire.
En ce sens, les étudiants ou les femmes au foyer ne font pas partie de la population active, car conceptuellement, ils ne sont pas à la recherche d'un emploi rémunéré et, par conséquent, en voie d'accéder au marché du travail. Par exemple, un étudiant de 19 ans, s'il étudie et n'a pas encore l'intention de travailler, n'est pas considéré comme faisant partie de la population active, mais il fait partie de la population en âge de travailler.
Taux d'activité
Le taux d'activité est un compteur utile lorsqu'il s'agit de connaître la force en termes de travail dans un territoire.
Taux d'activité = Population active / Population totale
Il est habituel, et évidemment recommandé, pour un pays que son volume de population active soit le plus élevé de l'ensemble de sa population, car lorsqu'ils développent leurs activités professionnelles ils déplacent la production globale d'un pays et par conséquent son économie.
Pour cette raison, le taux d'activité est souvent utilisé comme l'un des principaux indicateurs de la santé économique et du bien-être d'une nation. A partir de ces données, les Etats se basent pour concevoir et appliquer leurs politiques économiques.