Les barrières non tarifaires sont des réglementations imposées par les gouvernements pour rendre difficile ou empêcher l'importation de certains produits sans augmenter les taxes. Ceci, dans le but de privilégier les producteurs locaux.
En d'autres termes, ce sont des politiques conçues pour limiter l'entrée de certains biens ou services en provenance de l'étranger qui concurrencent l'offre nationale.
C'est une forme de protectionnisme qui n'utilise pas de tarifs. Précisément, elles se distinguent des barrières tarifaires en ce qu'elles sont basées sur des taxes, tandis que les barrières non tarifaires utilisent des réglementations et des stratégies autres que les taxes pour rendre les importations plus difficiles.
Types de barrières non tarifaires
Il existe plusieurs types de barrières non tarifaires. Certaines peuvent être drastiques, comme une interdiction totale ou la mise en place de quotas d'importation. Cette dernière consiste à fixer des limites à l'entrée d'un produit, en fonction du pays d'origine. Par exemple, des licences peuvent être accordées pour l'entrée de café en provenance de l'étranger pour un maximum de 200 tonnes, réparties comme suit : 150 tonnes à la Colombie, 30 tonnes au Pérou et 20 tonnes à l'Équateur.
Cependant, les barrières peuvent être plus subtiles comme l'adoption de contrôles qualité très exigeants. Il en va de même si des exigences d'emballage très strictes sont adoptées.
Cadre réglementaire sur les barrières non tarifaires
Le cadre réglementaire international sur les barrières non tarifaires est détaillé dans les accords de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Selon cet organisme mondial, les gouvernements ne peuvent prendre des mesures non tarifaires qu'exceptionnellement.
Ceci est décrit, par exemple, dans l'Accord sur les obstacles techniques au commerce ou l'Accord sur les mesures sanitaires et phytosanitaires. Ces traités permettent aux autorités des pays de poursuivre des objectifs légitimes tels que la protection de la production agricole locale contre les ravageurs.
Cependant, les mesures non tarifaires ont parfois pour seul objectif de donner un avantage à la branche de production nationale. Dans ce cas, ils sont appelés barrières non tarifaires.
Impact des barrières non tarifaires
L'impact des barrières non tarifaires est particulièrement pertinent aujourd'hui. Ces dernières années, les tarifs d'importation sont tombés à des niveaux historiques dans le monde entier. Ceci, grâce à la multiplication des accords commerciaux bilatéraux et multilatéraux.
Cependant, les gouvernements peuvent toujours adopter des mesures non tarifaires, avec ou sans motifs suffisants, affectant le commerce.
Un point important à prendre en compte est que l'impact des mesures non tarifaires n'est pas facilement mesurable. D'un autre côté, il est facile de calculer de combien le prix d'un produit étranger augmente lorsque la taxe à l'importation est augmentée. Si le tarif sur un article augmente de 4 %, par exemple, son coût augmentera également du même pourcentage.
En conclusion, les mesures non tarifaires sont utiles pour assurer la qualité d'un produit et donner confiance aux consommateurs. Cependant, ils peuvent aussi servir d'arme aux gouvernements qui ne cherchent qu'à favoriser un groupe d'entrepreneurs locaux au détriment de la libre concurrence.