IRA (Armée républicaine irlandaise)
L'IRA (Irish Republican Army ou Irish Republican Army) est un groupe paramilitaire irlandais créé en 1919. Son objectif est une Irlande totalement indépendante du Royaume-Uni, pour laquelle ils ont eu recours à des actions armées utilisant des tactiques de guérilla.
L'origine de cette organisation armée remonte à 1916, lorsque eut lieu l'insurrection des nationalistes irlandais.
Face au soulèvement, la Grande-Bretagne s'est tournée vers l'armée pour réprimer le soulèvement. Bien qu'elle ait réussi à écraser le soulèvement, la cause irlandaise gagnait la sympathie du peuple alors que le conflit atteignait une notoriété internationale.
Origine de l'IRA
En 1918, le parti nationaliste irlandais Sinn Féin finira par remporter les élections et compter sur le soutien de l'IRA en tant qu'organisation armée. Plus tard, entre 1919 et 1921, le pays est plongé dans la guerre, l'IRA affrontant la police et l'armée britannique. En ce sens, l'IRA a utilisé une tactique de guérilla pour combattre les forces britanniques.
Enfin, en 1921, le conflit prend fin avec la signature du traité anglo-irlandais à Londres. De cette façon, le sud de l'Irlande est devenu un État indépendant tandis que l'Irlande du Nord est restée sous souveraineté britannique.
L'Irlande a été constituée comme une république dirigée par Eamon de Valera. Cependant, cela n'a pas arrêté les revendications de l'IRA, qui n'a pas accepté une Irlande divisée. En conséquence, la soi-disant armée républicaine irlandaise a continué à mener des actions armées en Ulster. Maintenant, en 1939, l'IRA a fini par être considérée comme une organisation illégale sur le territoire irlandais.
L'IRA provisoire
Dès les années 1960, des groupes paramilitaires ont mené des actions violentes contre la population protestante d'Ulster. De cette façon, la tension entre catholiques et protestants augmentait, ce qui rendait la situation intenable en août 1969. En réponse, les nationalistes irlandais les plus radicaux ont créé la soi-disant IRA provisoire, qui s'est constituée comme une organisation paramilitaire socialiste et révolutionnaire. Leurs objectifs étaient clairs : chasser les Britanniques d'Irlande du Nord et gagner le soutien des États-Unis.
Ainsi, l'IRA a lancé une sanglante campagne d'attentats à la bombe et d'assassinats en Irlande du Nord et en Grande-Bretagne. Les rues de Belfast sont devenues à de nombreuses reprises d'authentiques champs de bataille et le Royaume-Uni a fini par déployer l'armée.
L'accord du Vendredi saint et les retombées de l'IRA
Après de longues années de violence en Irlande du Nord, en 1998, les nationalistes irlandais du Sinn Féin, les protestants d'Irlande du Nord et les gouvernements du Royaume-Uni et de l'Irlande sont parvenus à un accord pour arrêter la violence. L'Accord du Vendredi Saint, signé en avril 1998, contenait en gros les termes suivants :
- Dissolution de l'IRA et livraison de ses arsenaux.
- Fin des actions armées et de tout groupe paramilitaire.
- L'armée britannique devait quitter l'Irlande du Nord.
- Libération des prisonniers qui étaient prêts à respecter les termes du cessez-le-feu.
- Les partis politiques d'Irlande du Nord ont accepté de n'utiliser que des voies pacifiques et démocratiques.
- Une plus grande autonomie politique et législative pour l'Irlande du Nord. Unionistes et nationalistes se partagent le pouvoir politique et législatif.
Bien que l'Accord du Vendredi Saint ait été ratifié par le peuple par référendum, il y a eu des scissions de l'IRA contrairement audit traité. Ainsi, des membres de l'IRA mécontents des accords de paix (appelés IRA authentiques), ont perpétré l'attentat sanglant d'Omagh en août 1998.
