L'ouvrage public, également appelé infrastructure publique, est l'ensemble des bâtiments, infrastructures et équipements, promus et construits par le Gouvernement d'un territoire. Contrairement aux travaux privés, les travaux publics sont financés sur fonds publics de l'Etat.
Les travaux publics sont essentiellement constitués de l'ensemble des bâtiments, du mobilier, des équipements et des infrastructures qui, à l'usage commun des citoyens, construisent et promeuvent un gouvernement sur un territoire. Ce type de travaux est financé par des fonds publics, ainsi que d'éventuels donateurs privés, à usage public et général.
Un jardin, un hôpital (public), une route, l'éclairage public d'un territoire, une école ou un institut (public), sont des exemples clairs de travaux publics.
Différents types d'embauche
Les travaux publics sont budgétisés et promus par le gouvernement d'un territoire. Cependant, dans divers territoires, les gouvernements ne disposent pas d'entreprises de construction pour effectuer de tels travaux. Pour cela, il faut une entreprise privée pour effectuer les travaux, étant embauchée par le gouvernement pour effectuer les travaux.
Il existe deux modes de passation de marchés pour les travaux publics :
Location directe
Le gouvernement est chargé de sélectionner -sur la base de ses propres critères- l'entreprise qui entreprendra le projet, ainsi que de lui fournir le budget alloué à sa construction.
Appel d'offres public
Ce qu'on appelle un concours public. C'est un système par lequel un gouvernement qui souhaite entreprendre un projet, élabore une proposition publique à laquelle différentes entreprises privées peuvent choisir de l'exécuter. Ainsi, les différentes sociétés émettent une proposition au gouvernement afin que ladite société soit en charge de la réalisation du projet, ainsi que des coûts que le processus entraînerait.
La proposition qui correspond le mieux aux besoins du travail, tant en termes de qualité que de temps et de budget, sera en charge de l'exécution du projet, résultant en le gagnant du concours.
Compte tenu de la corruption et de la controverse suscitées par les contrats directs, dans la plupart des économies développées, les contrats directs ont été remplacés par des appels d'offres publics. Ainsi, la décision bénéficie d'une plus grande transparence en matière de gestion publique. De cette façon, la neutralité dans la prise de décision est garantie. Éviter, à son tour, la préférence pour une série d'entreprises, qui dans certains pays a été interdite.
Principaux projets de travaux publics
De la construction d'un jardin à l'artère principale d'une ville, les travaux publics sont constamment observés.
Parmi les principaux projets de travaux publics entrepris par un gouvernement, on peut trouver les suivants :
- Travaux de transport : réseaux ferroviaires, gares, routes, autoroutes, autoroutes, routes, ports, canaux, détroits, aéroports.
- Infrastructures urbaines : jardins, rues, ponts, éclairage public.
- Ouvrages hydrauliques : stations d'épuration, égouts, canalisations, fossés, barrages, marécages.
- Infrastructure des bâtiments publics : hôpitaux, centres culturels, musées, écoles, instituts, universités, ministères, bureaux des forces de sécurité comme la police ou les pompiers.
