La crise de 1929, également connue sous le nom de Grande Dépression, a été l'une des plus grandes crises économiques à affecter les économies des pays industrialisés.
Il est originaire des États-Unis, d'où il s'est propagé à d'autres endroits. La fin de cette crise ne peut être placée à un moment précis et identique pour tous les pays.
Le début de la Grande Dépression aux États-Unis
On peut signaler comme point de départ de la Grande Dépression la 29 octobre 1929, un jour dont on se souvient comme le mardi noir.
Au cours de cette journée, le marché boursier américain est tombé à des valeurs jamais vues auparavant. Alors que les jours précédents les marchés boursiers ont connu des moments délicats, la chute du 20 octobre a fait se propager rapidement un sentiment de panique.
Peu de temps avant que cela ne se produise, les investisseurs de Wall Street pensaient qu'un âge d'or avait commencé, au cours duquel les marchés se poursuivraient longtemps avec un degré élevé de stabilité et des prix élevés. L'économiste américain Irving Fisher irait jusqu'à affirmer ce qui suit
Les cours des actions ont atteint ce qui semble être un haut plateau permanent.
Irving Fisher (1867-1947)
La semaine précédant le mardi noir, le marché est entré dans une situation d'instabilité qui a mis fin au sentiment d'euphorie connu jusqu'à présent. Ainsi, dès les premiers symptômes, les investisseurs ont commencé à se retirer du marché.
Lundi 28 octobre, le Dow Jones perdait 13 %. Mardi 29, le volume des transactions était de 16,4 millions d'actions, conséquence de la chute brutale des cours. Le Dow Jones, a ajouté à la baisse de la veille, une nouvelle baisse de 12%, ce qui signifie que le titre a perdu environ 14 000 millions de dollars.
A partir de ce moment, le marché boursier est entré dans une spirale de chutes dont il mettrait beaucoup de temps à sortir, plongeant le pays dans une grave récession qui contaminerait de nombreux autres pays.
Les causes de la crise de 1929
Sur les causes qui ont donné lieu à la crise de 1929, il n'y a pas de consensus clair entre économistes et historiens.
La Grande Dépression a tenté de s'expliquer à partir de différents courants. Keynésianisme et économie institutionnelle, monétaristes et même économistes hétérodoxes ont fait leurs interprétations…
La perspective keynésienne
Pour les courants keynésiens et l'économie institutionnelle de la Grande Dépression, la vision est la suivante :
- La crise de 1929 est liée à une combinaison de sous-consommation et de surinvestissement.
- Cela a créé une bulle économique fictive. À un moment donné, il y a eu une perte de confiance qui a conduit à une réduction significative des dépenses de consommation et d'investissement.
- En conséquence, la panique s'est propagée, tant de gens ont essayé de rester en sécurité en restant à l'écart des marchés et en gardant leur argent en espèces.
- L'argent liquide, avec des prix en baisse, laissait espérer qu'avec le temps, la même somme d'argent pourrait consommer plus de biens. Ce fait a aggravé la situation de sous-consommation, qui a fait souffrir l'économie.
L'explication des monétaristes
Pour ce flux, les quasas étaient :
- La Grande Dépression n'était qu'une autre récession qui, sur une base cyclique, affecte les économies capitalistes.
- Cependant, le rôle des autorités monétaires a aggravé la situation.
- En raison de la politique monétaire, notamment de la Réserve fédérale, la masse monétaire a chuté, ce qui n'a pas favorisé l'économie.
- Dans le même temps, certains spécialistes ont souligné qu'il y avait eu une déflation qui a augmenté la valeur réelle de la dette.
- Ce qui, finalement, faisait que ceux qui avaient obtenu un prêt ou un crédit devaient, en termes réels, plus qu'ils n'avaient reçu.
Les conséquences de la Grande Dépression
La Grande Dépression a eu une série de conséquences dans tous les pays à travers lesquels elle s'est propagée. Ces causes étaient économiques, sociales et politiques.
Conséquences économiques
D'un point de vue économique, la Grande Dépression a eu des répercussions majeures.
- De nombreuses banques ont fait faillite en raison du non-paiement de nombreuses personnes qui ont signé des prêts.
- De plus, la consommation a baissé, ce qui a entraîné une baisse des prix et de la circulation monétaire.
- De nombreuses entreprises, de différents secteurs, ont été contraintes de fermer. Les gouvernements, dans l'espoir de résoudre la situation intérieure, ont commencé à adopter des mesures protectionnistes.
- Tout cela, ensemble, a entraîné un ralentissement de l'activité économique. En conséquence, le revenu national et la richesse de nombreux pays ont été minés.
Conséquences sociales
Dans ce contexte économique, les conséquences sociales sont importantes :
- Le chômage a augmenté de manière alarmante et généralisée.
- De plus, les travailleurs qui ont réussi à conserver leur emploi ont vu leur salaire considérablement réduit.
- Avec cela, les inégalités ont augmenté et ont affecté la cohésion sociale et la stabilité du système.
- Le niveau de bien-être atteint au cours des années 1920 dans de nombreux pays occidentaux a été tronqué.
- Cependant, non seulement la classe ouvrière a été touchée. Les classes moyennes se sont appauvries, ce qui a provoqué une grande polarisation sociale.
Conséquences politiques
Les conséquences politiques furent peut-être les plus frappantes.
- Les démocraties libérales ont commencé à être remises en question, issues de différents courants politiques et idéologiques.
- Dans certains pays, les totalitarismes, à caractère fasciste, avec l'Allemagne et l'Italie comme exemples principaux, ont séduit de nombreuses personnes, qui aspiraient à sortir de la situation difficile qu'elles vivaient.
- D'autre part, dans d'autres secteurs, le socialisme soviétique a commencé à être considéré comme une alternative possible.
- Malgré les nombreuses différences, l'intervention économique de l'État, bien qu'avec de nombreuses nuances, était un élément commun.
- Les interventions de l'État semblaient aptes à atténuer les effets de la crise.
Par rapport à la montée du fascisme, la Seconde Guerre mondiale peut être comprise comme un effet indirect de la Grande Dépression ou de la crise de 1929.
Dans les pays à système capitaliste libéral également, l'idée d'intervenir dans l'économie s'est implantée. Un exemple était le Nouvelle offre entre 1933 et 1938. Son objectif était de soutenir les couches les plus pauvres de la population, de réformer les marchés financiers et de redynamiser une économie américaine, à travers un programme d'intervention publique dans l'économie.