Un milliard est la somme d'un milliard d'unités. Habituellement, son utilisation n'est pas très répandue lors de la mesure de grosses sommes d'argent.
L'origine du milliard vient de la langue française. Plus précisément, du mot "millard".
Son expansion dans les langues du latin en Europe, ou dans des points comme le Venezuela, a été progressive jusqu'à sa formalisation et son inclusion par l'Académie royale de la langue espagnole (RAE), en 1995.
Concernant l'aspect plus technique et informatif, le Système international d'unités établit le milliard comme mesure équivalente au préfixe « giga ». C'est-à-dire qu'un gigahertz est une autre façon de faire référence à 1 000 000 000 de hertz.
En ce sens, parler de milliards, en quelque sorte, revient à parler d'autres modèles de mesure et de création d'ensembles. Un exemple clair de ceci est la demi-douzaine ou la centaine.
Relation entre milliard et billion
L'émergence et l'expansion du terme milliard ont permis de clarifier un débat linguistique et mathématique existant : la distinction du mot milliard entre le monde anglo-saxon et hispanophone.
Alors qu'en anglais, le terme « milliard » fait référence à un milliard, en espagnol, le concept milliard fait référence à un million de millions.
En ce sens, la notion de milliards établit l'identification avec la notion anglo-saxonne de milliard, conduisant à éviter d'éventuelles erreurs de nomenclature ou de mesure numérique.
Utiliser le concept du milliard
L'usage le plus répandu de cette dénomination ne fait pas référence à des ensembles monétaires et équivalents à de grosses sommes d'argent, mais à des milliards d'unités de toute nature.
Du point de vue logistique, elle s'observe dans la mesure des unités de production, notamment à grande échelle.
Alternativement, dans le domaine financier, le concept est couramment utilisé pour parler de gros montants d'actions ou de participations, par exemple.
Une autre application fréquente de ce système se produit lors de l'évaluation de la population mondiale, estimée en milliards de personnes dans le monde. Environ 7 milliards d'individus.
