La société post-industrielle est une société où l'économie est basée sur la production de services et non sur l'industrie ou la fabrication.
En d'autres termes, une société peut être considérée comme post-industrielle lorsque l'essentiel de la richesse est apportée par les secteurs tertiaire (services) et quaternaire (recherche et développement). De même, les activités du secteur primaire (activités extractives) et secondaire (transformation des matières premières en biens de consommation) deviennent moins pertinentes pour l'économie.
Vues sous un autre angle, les sociétés post-industrielles se caractérisent par leur orientation vers les services et le savoir plutôt que vers la transformation des matières premières.
Origine des sociétés post-industrielles
On peut dire qu'il existait une société préindustrielle, où les secteurs primaires, notamment l'agriculture, étaient les plus importants. Puis, à partir de la Première Révolution Industrielle du XVIIIe siècle, toutes les activités de transformation se sont développées, donnant naissance à la société industrielle.
Le concept de société postindustrielle a émergé avec la publication d'Alain Touraine intitulée "La société postindustrielle" en 1969. Plus tard, le sociologue Daniel Bell a également utilisé le concept dans son ouvrage "L'avènement de la société postindustrielle" en 1973.
On peut dire qu'aujourd'hui certains pays, notamment ceux du monde développé, sont des sociétés post-industrielles. Cependant, de nombreux pays ont encore des secteurs tels que l'exploitation minière qui ne font pas partie du secteur des services comme principale activité économique.
Dans le cas de l'Espagne, par exemple, compte tenu du fait que son secteur productif le plus important est le tourisme, elle pourrait être considérée comme une société post-industrielle.
Caractéristiques des sociétés post-industrielles
Les principales caractéristiques des sociétés post-industrielles sont :
- La concentration de la main-d'œuvre est davantage dans le secteur des services que dans les secteurs primaires.
- Les connaissances théoriques et scientifiques deviennent le moteur de l'économie et de l'organisation de la société. Ainsi, il est plus valorisé que la connaissance pratique.
- L'information est un élément fondamental, c'est pourquoi les technologies de la communication deviennent pertinentes dans le système économique, comme en témoigne le développement d'Internet.
- L'innovation et la créativité sont un facteur clé dans le développement de nouvelles technologies.
- L'activité économique ne se concentre pas tant sur la production de biens matériels que sur les biens immatériels.
- Il n'y a pas seulement un changement dans l'économie, mais aussi dans la démographie. Ainsi, l'âge moyen de la population augmente du fait d'une plus grande longévité (due aux progrès de la médecine) et d'une baisse de la natalité.
- D'un point de vue politique, le pouvoir dépendra davantage de la connaissance, et moins de l'accumulation de capital ou des moyens de production.