L'austérité est un concept largement utilisé dans la sphère économique pour désigner l'application d'une politique économique fondée sur la réduction des dépenses publiques et l'augmentation des impôts.
Le schéma de base de l'austérité économique réside dans la réduction la plus importante possible des dépenses publiques et l'augmentation de la pression fiscale sur les citoyens et les entreprises d'un pays donné.
C'est-à-dire augmenter le niveau de collecte publique et minimiser les dépenses de l'État afin d'atteindre le déficit public le plus bas possible.
En raison d'une récession économique et de la réponse des différents gouvernements à la crise, ce concept acquiert une pertinence particulière, notamment lorsqu'il s'agit de décrire les nouvelles politiques économiques qui sont censées être appliquées.
Aspects positifs de l'austérité économique
Il est courant qu'un gouvernement menacé par une situation de quasi-défaillance sur ses engagements de dette agisse en activant des mesures politiques et économiques restrictives.
Ainsi, l'austérité permet aux États de faire face à des situations extrêmes, contribuant à améliorer les comptes nationaux et à éviter, en quelque sorte, la faillite.
Une augmentation du niveau des impôts entraîne également un niveau de recouvrement plus élevé qui, ajouté à la diminution du niveau des dépenses publiques, peut réduire considérablement un déficit voire conduire à l'apparition d'un excédent public.
Aspects négatifs de l'austérité économique
Bien que les mesures d'austérité entreprises dans le monde ces dernières années soient nées dans un objectif d'amélioration économique, toutes ces pratiques n'ont pas eu un tel résultat.
D'autre part, l'apparence des prétendues réductions de dépenses a toujours été notoirement critiquée car dans de nombreux cas, elles ont eu un effet sur des bases importantes de l'économie publique telles que la santé, l'éducation ou les infrastructures.
En d'autres termes, bien que ces mesures se traduisent généralement par une meilleure santé des comptes publics et de l'économie d'un pays, elles conduisent généralement à une diminution du bien-être des citoyens.
Austérité à d'autres niveaux
Alternativement, le concept d'austérité s'applique également à l'économie la plus domestique, compte tenu de la gestion que les ménages effectuent de leurs ressources ou dans leur planification économique familiale.
Cela se fait en utilisant la même formule pour réduire les dépenses et augmenter, si possible, le niveau de revenu.