Luis de Molina était un théologien membre de la Compagnie de Jésus. Il est l'un des rares membres de l'École de Salamanque qui n'appartenait pas aux Dominicains. Il s'oppose à toutes les formes de déterminisme et maintient une position en faveur de la propriété privée et du libre-échange.
Luis de Molina est né en 1535, à Cuenca. Il a commencé des études de droit à Salamanque, bien qu'il ne les ait pas terminées. De là, il est allé à l'Université d'Alcalá de Henares, où il a étudié les canons et la logique, en 1552. Presque en même temps, il est entré dans la Compagnie de Jésus. Seulement un an plus tard, ses supérieurs jésuites l'envoyèrent à Lisbonne, un voyage qu'il fit à pied en pèlerinage et vivant d'aumônes. Plus tard, il est allé à Coimbra, à l'université de laquelle il a étudié les arts. À la fin de ceux-ci, il a étudié la théologie dans les villes portugaises d'Évora et de Coimbra. Il a été ordonné prêtre en 1561 et en 1563, il a commencé à travailler comme professeur d'arts à Coimbra, jusqu'en 1567.
En 1568, Cuenca obtient la chaire des Vêpres pour enseigner la théologie à l'Université d'Évora. Trois ans plus tard, en 1571, il réussit à obtenir le grade de docteur en théologie. Cela le conduira à remporter la chaire premium de théologie à l'Université d'Évora. En 1584, il quitte le monde académique pour s'installer à Lisbonne, où il se concentre sur la composition de ses œuvres.
Déjà en 1591, il retourna en Espagne pour vivre à Cuenca jusqu'en 1600. Cette année-là, il fut nommé professeur de théologie morale au Collège impérial de Madrid. Cependant, il n'a jamais pu exercer cette fonction, puisqu'il est décédé la même année.
Sa pensée couvrait un large éventail de connaissances. Sa base théologique a fortement influencé sa conception du monde. Il a fortement défendu la liberté humaine, le libre arbitre, ce qui l'a amené à se positionner en faveur de la liberté dans toutes ses dimensions.
La pensée de Luis de Molina
Luis de Molina est l'un des rares membres estimés de l'École de Salamanque qui viennent des Jésuites. Il est reconnu comme un érudit important, qui a su travailler dans des domaines aussi divers que la théologie, le droit et la philosophie.
Il s'est également consacré à l'économie, bien que dans une perspective politico-philosophique. Dans cette perspective, il écrit « De Justicia et Jure », dans lequel il réfléchit sur le droit, la politique et l'économie. Entre autres, il a traité des sujets tels que les taxes, les prix et les monopoles, dans lesquels il a montré une perspective libérale classique. Tous très présents dans la plupart des membres de l'École de Salamanque.
Il était un défenseur infatigable du libre arbitre et combattait tout déterminisme. Il a maintenu cette position dans la soi-disant «Polemic de auxiliis». Par rapport à cela, il a conçu la notion de science moyenne. Avec ce concept, il a cherché à concilier la toute-puissance de Dieu avec la liberté de l'être humain. Son nom dérive qu'il se situe entre ce qu'on appelait la science de l'intelligence simple et la science de la vision.
Le libre-échange comme expression du libre arbitre
Le jésuite a appliqué le concept de liberté humaine et de libre arbitre à sa vision de la politique et de l'économie. Il a souligné que la notion de société civile en dérive, puisque sans liberté de pensée et d'action, son existence n'a pas de sens. Par conséquent, toujours par la grâce de Dieu, les êtres humains ont la capacité de fonctionner en tant que citoyens. Un rôle inextricablement lié à la nécessité de prendre des décisions sur des questions qui affectent le bien-être matériel et spirituel de toute la société.
C'est à partir de ce moment que Molina se réaffirme comme partisan du libre-échange. Il comprend que ce modèle est précisément le plus conforme à la liberté que Dieu a accordée à l'homme. Pour cette raison, il s'oppose à toute tentative du pouvoir politique de réguler les prix et les marchés. En tant que partisan de la liberté, il a également défendu la légitimité de la propriété privée et a qualifié la traite des esclaves de pratique immorale.
Sa défense de la liberté individuelle l'a également conduit à affirmer que le souverain est, en réalité, un administrateur. Et qu'en réalité, le pouvoir appartient à l'ensemble des citoyens individuels. De cette façon, il était signifié comme en avance sur son temps, étant un précurseur des penseurs libéraux des XVIIIe et XIXe siècles.