Le déficit financier est la situation dans laquelle le besoin de financement d'un pays est supérieur à ses ressources financières. En d'autres termes, les ressources existantes dans l'économie ne sont pas suffisantes pour atteindre des niveaux de rentabilité plus élevés.
Il s'agit d'une forme macroéconomique de déficit qui apparaît lorsque les niveaux d'épargne du compte courant d'un État sont comparés à son déficit en capital, ce qui entraîne une différence négative. Autrement dit, cette dernière grandeur est supérieure à la première.
Lorsqu'un pays participe activement ou est contraint d'intervenir d'une manière ou d'une autre dans la vie de son économie, il se peut qu'il se retrouve avec un manque de ressources financières au point de rendre même son action impossible. Ce fait se traduit normalement par l'apparition d'autres types de déficit selon l'ampleur ou la nature du problème de financement.
L'utilisation du déficit financier vise essentiellement à savoir combien un gouvernement devra emprunter pour pouvoir couvrir ses dépenses excédentaires par rapport à ses revenus dans l'exercice de ses fonctions.
Le cas contraire est le surplus financier.
Déficit budgétaireImportance du déficit financier du secteur public
La gestion des ressources financières existant dans un pays par ses dirigeants politiques et économiques doit viser à les rendre utiles lorsqu'il s'agit d'atteindre certains niveaux de rentabilité (généralement par des investissements).
Un déficit financier indiquerait qu'entreprendre de telles actions d'investissement, compte tenu des ressources dont dispose le pays, entraînerait des résultats négatifs et l'apparition d'autres types de déficit public. Au contraire, dans les cas où l'on estime des résultats plus positifs et l'éventuelle création de profit, on parlerait d'excédents financiers.
Déficit financier du secteur privé
De même que les pays ont les moyens de réaliser des investissements, les entreprises développent leur activité économique en tenant compte des ressources et des budgets pour faire face à de nouvelles filières de production ou d'investissement.