L'utilité cardinale est un concept économique selon lequel l'utilité ou la satisfaction qu'une personne obtient en consommant un certain bien ou service est directement observable et quantifiable.
L'utilité cardinale est une mesure exacte de l'utilité que les consommateurs obtiennent de chaque bien ou service. L'unité de mesure utilisée est les « outils » et avec eux il est possible d'effectuer des opérations additives, des classements et des comparaisons comme on le fait avec les nombres.
L'utilité cardinale attribue une certaine valeur à la consommation d'un panier de biens et de services, valeur qui dépend des préférences des consommateurs et de la quantité de chaque bien consommé.
Théorie du consommateurAvantages de l'utilité cardinale
L'utilitaire Cardinal présente plusieurs avantages, parmi lesquels:
- Il permet de savoir exactement à quel point une personne valorise un bien ou un service.
- Il est possible de commander les biens et services selon qu'ils sont plus ou moins utiles.
- Des comparaisons directes peuvent être faites entre les évaluations faites par différents consommateurs.
- Il est possible de calculer exactement l'utilité marginale rapportée par la consommation d'une unité supplémentaire du bien ou du service.
- Les préférences d'un consommateur peuvent être représentées graphiquement à l'aide d'une courbe dont les axes sont la quantité consommée et les "outils" obtenus
Ensuite, nous voyons les courbes d'utilité totale et marginale où le concept d'utilité cardinale est appliqué puisque chaque quantité consommée s'est vu attribuer une valeur exacte et mesurable.
Inconvénients de l'utilité cardinale
L'utilité cardinale en pratique n'existe pas. Il n'est pas possible de mesurer exactement à quel point une personne est satisfaite de la consommation d'un certain bien. Tout numéro que nous attribuerons sera arbitraire et en aucun cas il ne sera possible de faire des comparaisons interpersonnelles.
L'utilité cardinale est une fiction qui a une utilité théorique, mais qui n'est pas conforme à la réalité. Les gens sont complexes et mesurer la valeur qu'ils accordent aux biens et services est trompeur.
Dans tous les cas, l'impossibilité d'une utilité exacte n'est pas un obstacle à l'analyse économique. Certains économistes ont proposé l'utilisation de l'utilité ordinale qui, au lieu d'attribuer des valeurs exactes, se concentre sur l'ordre ou la priorité.
