La concurrence imparfaite est une situation dans laquelle les vendeurs individuels ont la capacité d'affecter de manière significative le prix du marché de leurs produits ou services.
Dans le cas contraire, en cas de concurrence parfaite, les vendeurs ne peuvent pas influer sur le prix du marché et sont donc confrontés à une courbe de demande horizontale. Cela signifie que quelle que soit la quantité qu'ils proposent, ils ne peuvent vendre qu'au prix du marché. En concurrence imparfaite, en revanche, les vendeurs sont confrontés à une courbe de demande en pente descendante, ce qui signifie que si un vendeur décide d'augmenter la quantité fournie de son produit, le prix baissera.
Types de concurrence imparfaite
Le fait que les vendeurs puissent affecter le prix du marché n'implique pas nécessairement qu'ils en aient un contrôle absolu. Il existe plusieurs types de concurrence imparfaite. Le cas le plus extrême est celui d'un monopole, c'est une structure de marché où il y a un seul fournisseur qui a le contrôle total du marché. Les monopoles ne sont pas courants dans la pratique, ceux qui existent sont généralement dus à des réglementations ou à la protection de l'État.
D'autres structures de marché plus courantes qui présentent un degré de contrôle des prix inférieur au monopole sont l'oligopole et la concurrence monopolistique. Dans le premier cas, il y a quelques fournisseurs qui vendent des produits homogènes ou différenciés. Dans le second cas, les fournisseurs sont nombreux, mais ils vendent des produits différenciés.
Voici un tableau récapitulatif des structures de marché en concurrence imparfaite :
| Structure du marché | Nombre de soumissionnaires et degré de différenciation des produits | Degré de contrôle sur le prix | Exemple |
|---|---|---|---|
| Monopole | Un seul enchérisseur, il n'y a pas de produits de substitution | Plein | Monopole des services d'eau potable (non réglementé) |
| Oligopole | Peu de fournisseurs avec des produits homogènes ou différenciés | Quelconque | Fabrication de véhicules (différenciée) ou fabrication de produits chimiques (non différenciée) |
| Concurrence monopolistique | De nombreux enchérisseurs avec des produits différenciés | Quelconque | Nourriture rapide |
| Monopsone | Demandeur unique | Plein | Travaux publics |
| Oligopsone | Peu de plaignants | Quelconque | Grands distributeurs |