Telle est la puissance économique de l'Allemagne qu'on l'appelle à maintes reprises « la locomotive de l'Europe ». Actuellement, le géant allemand connaît une période de prospérité, avec des exportations en plein essor et des salaires en hausse plus que dans le reste de la zone euro. Mais il y a d'autres facteurs qui menacent le moteur de l'Europe.
Il reste peu de choses pour les élections allemandes et la bonne tenue de l'économie est un grand soutien pour la chancelière Angela Merkel. Les bonnes données sur le déficit, la croissance et l'emploi soutiennent la chancelière. Cependant, ces données macroéconomiques cachent une série de déséquilibres qui peuvent nuire à l'économie allemande.
Excellentes données macroéconomiques
Le taux de chômage de l'Allemagne est spectaculairement bas, il n'y a que 3,8% de chômage contre 11% en 2005 et tout cela alors qu'elle traversait l'une des crises économiques les plus douloureuses de l'histoire récente. Ces données sont renforcées par un total de 44 millions de personnes employées, ce qui représente un maximum historique en termes de population active. A tout cela il faut ajouter que 88% des Allemands sont satisfaits ou très satisfaits de leur travail. Les sondages montrent qu'un effondrement économique n'est plus la plus grande préoccupation des citoyens allemands.
L'Allemagne a toujours été une économie exportatrice, cependant, pendant les mandats d'Angela Merkel, les exportations ont été augmentées de 350 000 millions d'euros, ce qui a eu un impact significatif sur la création d'emplois. On peut affirmer avec insistance que les exportations sont le moteur de l'économie allemande. La preuve en est que les exportations représentent 46% du produit intérieur brut de l'Allemagne.
L'important excédent commercial de l'Allemagne (280 milliards par an) permet au pays de financer le reste du monde. Ainsi, l'Allemagne est devenue un pays créancier, ce qui implique qu'il existe d'autres pays débiteurs comme la Grèce, l'Irlande, le Portugal, Chypre et l'Espagne.
L'Allemagne devrait croître de 1,8 % cette année et les comptes publics clôtureront pour la quatrième année consécutive avec un excédent. Tout cela nous amène à la conclusion suivante : l'Allemagne a non seulement réussi à éviter la crise, mais a atteint la croissance économique et la création d'emplois.
Lorsque Merkel est arrivée au pouvoir, l'Allemagne a dépassé les limites fixées par le traité de Maastrich en ayant un déficit des comptes publics de plus de 3,4% du produit intérieur brut. En pleine crise, en 2009 et 2010, l'Allemagne a encore dépassé les limites de déficit, mais depuis 2014, les Allemands sont parvenus à dégager un excédent.
La situation de la dette publique s'est également considérablement améliorée, s'établissant à 67%, soit au niveau de 2005. Beaucoup se demandent comment l'Allemagne a pu atteindre de tels chiffres. La recette allemande repose sur la maîtrise des finances publiques, la stabilité des prix et surtout une politique monétaire qui évite les pics d'inflation. Cependant, cette obsession de l'Allemagne en Europe pour contrôler le déficit et l'inflation pousse les autres pays à ne pas réduire leurs déséquilibres économiques.
Menaces sur l'économie allemande
Au-delà des bons résultats obtenus en termes d'emploi, de croissance économique et d'endettement public, le miracle économique allemand cache certains problèmes qui peuvent devenir de véritables casse-tête.
En ce sens, il faut souligner la précarité de l'emploi générée par les mini-jobs, des emplois qui ne cotisent pas à la sécurité sociale et avec des salaires de 450 euros par mois. Ces types d'emplois précaires ont commencé en 2003 sous l'administration de la chancelière Schroeder et se sont multipliés dans les administrations d'Angela Merkel. Il est vrai qu'une grande partie de la création d'emplois est due à l'abondance de ce qu'on appelle des mini-jobs.
A la précarité de l'emploi générée par les mini-jobs, il faut ajouter l'abondance des contrats temporaires, de la sous-traitance et des emplois aidés.
Il est intéressant d'analyser une grandeur statistique qui peut être utilisée pour étudier la concentration des revenus : nous parlons de l'indice de Gini. Eh bien, alors qu'en 2005, l'inégalité des revenus était de 25, alors qu'en 2016, l'inégalité est passée à 30. Une autre donnée qui renforce l'augmentation des inégalités est que si les salaires augmentent aux niveaux les plus élevés de la pyramide, dans les classes inférieures, ils diminuent, puisque des travailleurs allemands gagnent moins de 10 euros de l'heure. On peut donc conclure que les inégalités se sont accrues en Allemagne et par conséquent la répartition des richesses s'est détériorée.
Les menaces sont marquées par la précarité de l'emploi générée par les mini-jobs, les inégalités sociales croissantes et le risque de pauvreté chez les mineurs et les personnes âgées. Un rapport sur la richesse et la pauvreté estime qu'il y a 8 millions d'Allemands menacés de pauvreté.
L'industrie automobile allemande, un secteur clé avec plus de 800 000 travailleurs, connaît de graves problèmes d'émissions polluantes et le pays semble avoir perdu le leadership en investissant dans les nouvelles technologies. Certains prétendent même que si cela continue, l'Allemagne pourrait devenir un pays en développement numérique.
Le déséquilibre démographique de l'Allemagne, avec de nombreuses personnes proches de la retraite, est également une autre menace, car il met en danger le système de retraite. Tout cela rend nécessaire l'intégration des jeunes sur le marché du travail pour rendre les dépenses publiques soutenables.
