Les taxes pigouviennes, du nom de l'économiste britannique Arthur Pigou, sont des taxes destinées à corriger les externalités négatives.
Dans leur activité, les entreprises peuvent produire des externalités négatives. C'est le cas de la pollution par exemple. Ces externalités négatives affectent la société, nuisant au bien-être d'autres groupes d'intérêt. Par conséquent, suivant la thèse de Pigou, l'État doit contribuer à protéger le bien commun en instituant des taxes pour les entreprises qui détériorent le bien-être des citoyens.
L'effet de la taxe est de rendre le coût marginal privé (ce qu'il en coûte à l'entreprise de produire), y compris l'impôt, est égal au coût marginal social (ce qu'il en coûte à la société, y compris l'entreprise, de produire).
Arguments en faveur des taxes pigouviennes
Voici les arguments les plus importants en faveur des taxes pigouviennes :
- Ils ne causent pas de pertes dans l'efficacité des marchés: Puisqu'il assume et déduit les coûts de l'externalité aux producteurs ou aux consommateurs.
- Il existe de nombreux pays qui ont mis en place ce type de taxe: Ces taxes sont destinées à résoudre les prétendues défaillances du marché. Des défauts comme, par exemple, la pollution (comme la taxe carbone), ou le problème du tabac.
Arguments contre les taxes pigouviennes
D'autre part, les arguments les plus importants contre les taxes pigouviennes sont montrés :
- Il n'est pas certain qu'elles soient entièrement équitables : Ils peuvent taxer la pollution avant même qu'elle ne se produise.
- Diversité des points de vue sur la fonction de dommage : Le coût marginal de l'externalité est difficile à calculer d'un point de vue économique, ainsi que les coûts sociaux qu'elle entraîne.
- Des problèmes de législation stables et partagés : Les taxes peuvent être incompatibles avec la réglementation en vigueur et l'adaptation entraînerait un coût.
- Il est difficile de définir qui est l'agent émetteur et la substance à évaluer : Il n'est pas toujours possible d'isoler les effets des substances polluantes et de travailler avec des dispositions.
- Disparité des critères d'utilisation des fonds collectés : Ils peuvent être réinvestis dans le secteur polluant pour le rendre plus attractif ou être utilisés pour des politiques environnementales.