Les prix de Ramsey correspondent à un système de tarification où le prix d'un bien ou d'un service est inversement lié à son élasticité de la demande.
En termes plus simples, les prix Ramsey indiquent que lorsque les gens sont plus sensibles à une augmentation des prix, un prix inférieur doit être fixé. Inversement, lorsque les gens sont moins sensibles aux prix, un prix plus élevé devrait être fixé.
Ce système de tarification a la qualité de maximiser le bien-être social lorsque nous avons une entreprise qui vend plusieurs produits. Il respecte également la restriction selon laquelle l'entreprise n'a pas de pertes. De cette façon, il est assuré que l'entreprise peut continuer à opérer sur le marché (elle couvre ses coûts).
Prix optimaux pour la première et la deuxième commande
Les prix de Ramsey sont également appelés prix optimaux de second ordre. Les prix de premier ordre sont ceux dans lesquels le prix est égal au coût marginal mais l'entreprise ne couvre pas ses coûts fixes.
Principe de tarification de Ramsey
Comme mentionné ci-dessus, dans le cadre d'une tarification de type Ramsey, les consommateurs qui sont moins sensibles aux prix devront contribuer davantage que ceux qui sont plus sensibles.
Parmi les raisons qui expliqueraient une moindre sensibilité au prix figurent une moindre possibilité de trouver des substituts, des coûts d'échange élevés, le manque d'information, entre autres.
Les consommateurs les plus sensibles sont moins dépendants du bien, soit parce qu'ils ont plus de substituts, soit parce que le bien est moins important pour eux, entre autres raisons.
Avis sur les prix de Ramsey
Il y a plusieurs critiques de ce système tant du point de vue moral que dans son application pratique :
- Injuste: les consommateurs captifs disposant de moins d'options devront payer un prix plus élevé que les autres consommateurs. Cela peut être considéré comme injuste, en particulier lorsque les consommateurs captifs ont besoin des marchandises en raison d'une maladie ou d'autres circonstances indépendantes de leur volonté.
- Cela demande beaucoup d'informations: Pour appliquer correctement le système de prix, il est nécessaire de disposer d'informations qui ne sont souvent pas disponibles, comme par exemple les coûts marginaux de chaque produit et les élasticités de la demande des différents groupes de consommateurs.
- Pas pratique: En raison des exigences de déclaration et des critiques selon lesquelles elles sont injustes, les régulateurs ne les appliquent généralement pas.