Le marché gris est un concept économique utilisé pour désigner l'achat et la vente de biens et services via un canal de distribution qui n'est pas autorisé ou autorisé par leur producteur.
L'une des pratiques commerciales les plus courantes qui caractérise le marché gris est l'achat par des entreprises dans des pays où un produit original (les imitations illégales ne sont pas prises en compte) est moins cher pour le revendre plus tard dans le même pays et obtenir avec l'opération une marge bénéficiaire , après l'action légale d'importation correspondante du produit.
La vente dans le propre pays est régulièrement effectuée à un prix inférieur à celui existant dans les canaux de distribution autorisés ou officiels. Son nom vient de l'anglais (marché gris), bien qu'il soit également courant de connaître ce concept comme un marché parallèle. D'un point de vue formel, les activités du marché gris sont souvent liées à celles de l'arbitrage.
Les marques d'origine qui mettent en production les produits pouvant être achetés et vendus via ces pratiques grises ont souvent tendance à ignorer ces opérations, empêchant le consommateur final de bénéficier d'avantages ou de garanties. De cette façon, ils les invitent à accéder à leurs produits par des canaux autorisés, en privilégiant diverses entreprises pouvant bénéficier de l'exclusivité desdits produits ou même de leurs propres établissements officiels.
Les secteurs les plus importants dans ce domaine sont la technologie et les télécommunications, entraînés par l'avancée et le développement éphémères des appareils mobiles et leur expansion vers tous les publics. Alternativement, la multiplication des grandes boutiques en ligne comme Ebay, Amazon ou Aliexpress a favorisé l'expansion de ce type d'opérations à l'international.
Différence entre le marché gris et le marché noir
Alors que les transactions au sein du marché noir sont conceptuellement considérées comme illégales et interdites dans aucun pays du monde, celles développées au sein du marché gris sont souvent critiquées voire qualifiées de source de concurrence déloyale contre des tiers, même si elles ne sont pas commercialement illégales.
Dans ce cas, on parlerait d'échanges avec des biens et services souvent communs et d'usage peu restreint. Dans le cas de produits nocifs pour la santé, interdits ou directement interdits par la législation d'un territoire, nous nous retrouverions dans le marché noir précité.
Marché gris dans un environnement financier
Un autre sens de ce concept économique est appliqué dans le domaine financier. Elle s'applique aux marchés financiers où l'achat et la vente de produits financiers tels que des actions sont effectués (généralement) en dehors des périodes de cotation officielles.
Le plus souvent, les intermédiaires financiers appartiennent à des institutions financières et d'autres étrangers n'y ont pas accès.
