Il y a beaucoup de réflexions qui doivent être faites après la crise sanitaire du Coronavirus. Parmi eux, la dépendance vis-à-vis de la Chine en tant qu'« usine mondiale » et grand fournisseur mondial doit être prise en compte. Y aura-t-il des délocalisations industrielles après la pandémie ?
À maintes reprises, la Chine a été appelée « l'usine du monde ». Tout cela était dû à la large présence de leurs produits à travers le monde et dans de nombreux aspects de notre vie quotidienne. Les vêtements, les ordinateurs, les téléphones portables et les jouets ne sont que quelques exemples.
Pourquoi la Chine est-elle devenue « l'usine du monde » ?
La Chine est depuis longtemps une destination attractive pour de nombreuses entreprises. Les faibles coûts de main-d'œuvre et de production, ainsi que le développement des transports et, par conséquent, la mondialisation, ont incité de nombreuses entreprises à installer leurs centres de production en Chine. Ce processus a commencé dans les années 80, avec son apogée dans les années 90 et 2000.
Les salaires ont été un facteur décisif dans la décision de déplacer la production en Chine. Avec une main-d'œuvre beaucoup moins chère que dans les pays occidentaux et moins de droits du travail, les bas salaires en Chine ont permis de compenser les coûts de transport des marchandises. Or, cet avantage bien connu a été remis en cause du fait de la propagation du Coronavirus.
Les problèmes de s'appuyer sur un seul fournisseur
La dépendance à un seul grand fournisseur comme la Chine a causé des problèmes d'approvisionnement en fournitures médicales (tests, masques, équipements de protection et respirateurs, entre autres). Dans les économies des pays développés, le secteur tertiaire ou le secteur des services avait de plus en plus de poids, tandis que l'industrie perdait du poids dans l'économie. Cependant, la propagation rapide d'un virus comme le COVID-19 a amené de nombreux pays à repenser leur modèle économique. Et c'est que, une industrie forte est indispensable pour pouvoir disposer du matériel nécessaire pour faire face à une pandémie de cette ampleur.
Pour cette raison, il est envisagé de délocaliser la production, de la diversifier ou de la faire retourner dans les pays d'origine. Est-ce à dire que nous assistons aux derniers chapitres du fameux « made in China » ?
La délocalisation de la production n'est pas un phénomène qui a commencé avec le déclenchement de la pandémie de COVID-19. La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, avec une augmentation des barrières tarifaires, a conduit de nombreuses entreprises à retourner dans leurs pays d'origine ou à se délocaliser dans les pays en développement. Dans le même temps, produire en Chine n'était plus aussi bon marché, car les salaires des travailleurs chinois augmentaient.
L'idée que produire en Chine était bon marché semblait s'estomper. Preuve en est que la Chine délocalisait sa propre production. Cela signifie que seule une petite partie des produits vendus par la Chine ont été fabriqués sur le sol chinois.
Qualité contre prix
Avec ce scénario qui vise à réduire la dépendance à un seul fournisseur, les entreprises envisagent déjà des déplacements vers d'autres zones géographiques. Les options sont de déplacer les centres de production vers les pays voisins avec des coûts de main-d'œuvre inférieurs ou de renvoyer la production dans le pays d'origine.
Il est vrai que la Chine est capable de produire en gros volumes et à grande vitesse. Cependant, la production dans les pays européens a tendance à être de meilleure qualité malgré des coûts de main-d'œuvre plus élevés. En revanche, ces coûts de main-d'œuvre n'augmenteraient que dans les entreprises nécessitant une utilisation intensive de la main-d'œuvre. Ainsi, si l'on trouve des entreprises dans lesquelles la technologie est le facteur clé de la production, le problème des coûts de main-d'œuvre serait résolu.
La décision finale lors de l'achat de produits nationaux ou chinois serait laissée aux consommateurs. Ce serait à eux de choisir entre des produits de qualité et plus respectueux de l'environnement ou des produits à des prix plus abordables, car la Chine essaiera de maintenir sa production avec des coûts salariaux bas.
Scénarios futurs
Un facteur à prendre en compte est le temps qu'il faut pour déménager une industrie. Ouvrir une usine est un investissement à long terme qui doit être rentable. Ainsi, si les centres de production étaient délocalisés, il n'y aurait pas de démantèlement rapide des usines situées en Chine.
Il ne fait aucun doute que, compte tenu de l'importance de sa population et de sa puissance industrielle et commerciale, la Chine continuera d'être une grande puissance économique. Cependant, la pandémie de COVID-19 et le protectionnisme accru pourraient finir par faire des ravages sur son économie.
Il est plus que probable que de nombreux gouvernements, confrontés à la crise économique et au chômage provoqués par la pandémie, inciteront les entreprises à renvoyer leur production sur le territoire national afin de renforcer l'industrie nationale qui leur permet de réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine.
Enfin, un autre inconvénient qui menace la Chine est la nécessité d'une production rapprochée. Si les usines ne retournent pas dans le pays d'origine, elles pourraient être situées dans des pays voisins. Et le fait est que les consommateurs demandent de plus en plus rapidement des produits. C'est un handicap majeur pour les usines éloignées situées en Chine. Pour cette raison, malgré le grand développement de la logistique dans le monde, il est pratique d'avoir des usines à proximité, ce qui permet de mettre les produits à disposition sur le marché très rapidement.
