Le mécénat est une pratique par laquelle un individu accorde à d'autres des faveurs ou des situations privilégiées, et ce, en échange d'un soutien politique et électoral.
Le patronage, ou les relations de patronage, est une pratique très courante dans tous les types de régimes; même dans les plus démocratiques. Le mécénat constitue l'une des formes les plus simples de corruption politique. Il consiste en l'octroi par l'homme politique de privilèges grâce au contrôle qu'il a sur les licences et concessions administratives. Qui reçoit les faveurs est l'homme d'affaires, qui peut être un ami, une connaissance ou un parent. En retour, cela lui correspond avec un soutien politique et électoral.
De la même manière, cela se produit lorsqu'un homme politique crée des emplois fictifs pour son peuple, qui devient fonctionnaire, afin d'obtenir son vote.
C'est une pratique qui a toujours existé et il semble que, dans une plus ou moins grande mesure, elle existera toujours. Parce que vivre des situations privilégiées est inhérent à la nature humaine. Pour cette raison, il y a une tentative croissante de professionnaliser l'administration et de durcir les sanctions, dans certains cas, à l'encontre des fonctionnaires et agents publics qui se livrent à des pratiques clientélistes.
Cependant, si les partis du gouvernement central eux-mêmes sont les premiers à établir leurs réseaux clientélistes, cette tâche est conçue comme impossible.
Une définition un peu plus technique, qui synthétise ce qu'est le clientélisme, est celle de Jorge Mario Audelo : contrôle des ressources, dans lequel il y a un patron et un client : le patron fournit des biens matériels, une protection et un accès à des ressources diverses et le client offre en échange des services personnels, de la loyauté, un soutien politique et des votes ».
Caractéristiques du clientélisme
De la définition précédente, on extrait possède une série de caractéristiques communes aux pratiques clientélistes :
- Relations informelles : Il s'agit de relations non réglementées, qui opèrent en dehors des canaux légalement établis.
- Echange réciproque : Ils obtiennent tous les deux quelque chose en retour. Le politicien obtient un soutien électoral, tandis que l'autre sujet obtient des avantages économiques ou commerciaux.
- Amitié instrumentale : La relation qui existe entre les deux est motivée par cette situation de bénéfices réciproques. Pour satisfaire leurs besoins, ils ont besoin les uns des autres.
- Il se produit dans tous les types de régimes : Cela se produit dans les régimes démocratiques et non démocratiques.
Un exemple simple pourrait être celui d'un maire qui octroie systématiquement les transports publics à la même entreprise. Celui-ci, en retour, réserve quelques espaces publicitaires pour promouvoir le maire et son gouvernement.
Un autre exemple serait la subvention et le privilège accordés à certains médias en échange d'un traitement très laxiste et de critiques virulentes de l'opposition.
Qu'est-ce que le caciquismo ?
Le caciquismo est une forme de mécénat pratiquée en milieu rural. Il était typique de l'Espagne et de l'Amérique latine au XIXe siècle et une partie du XXe. Elle constitue également une forme de fraude électorale.
Cette pratique consistait en l'influence du chef en conditionnant une population rurale à voter pour le politicien qu'il voulait. Celui-ci, en retour, détenait une situation de pouvoir et de privilège dans la région. Les caciques ont également utilisé d'autres pratiques telles que la modification du registre, permettant ainsi une plus grande marge d'action pour émettre des votes frauduleux en faveur de leur candidat.
Comment mettre fin au mécénat ?
Selon le politologue Francis Fukuyama, les étapes à suivre pour mettre fin au mécénat et mener à bien une véritable professionnalisation de la fonction publique sont les suivantes :
- La réforme de l'administration doit continuer à appliquer des critères techniques et non politiques.
- Débat public sur l'emploi public.
- Une réflexion et une action à long terme sont nécessaires, car il s'agit d'un processus qui prend du temps. Le fonctionnement de toute une administration ne peut pas être modifié du jour au lendemain.
- Désengagement des syndicats de l'appareil d'État. Leur dépendance vis-à-vis de l'État rend leurs intérêts très imbriqués.
Exemples de clientélisme
Voici quelques exemples de pratiques clientélistes :
- Mexique: Dans le pays mexicain, comme dans beaucoup d'autres, à l'arrivée des élections, les partis activent leurs réseaux clientélistes dans tous les quartiers auxquels ils ont accès. C'est une pratique par laquelle les partis activent le vote de leurs électeurs par la concession de services ou de certains biens. En échange de donner quelque chose aux quartiers les plus pauvres, ils le soutiennent dans la campagne et, enfin, en votant.
- Espagne: En Espagne, les partis politiques ont de puissants réseaux de clients dans tout le pays. En Andalousie, par exemple, le gouvernement, au pouvoir pendant plus de quarante ans, s'est rendu coupable d'avoir assuré la victoire électorale en échange de l'octroi d'une préretraite à des personnes n'ayant pas travaillé dans des entreprises de préretraite; subventions frauduleuses à des entreprises inexistantes; commissions aux employés des conseils d'administration; et mettre de nombreux sympathisants du parti dans l'emploi public; certains messages étaient même fictifs, comme dans le premier exemple. Tout cela en échange d'un soutien électoral. Autre exemple, celui du trésorier d'un des grands partis au pouvoir, qui recevait des commissions des compagnies pour financer la campagne, et à qui il accorderait plus tard des faveurs.
Il devient très difficile de mettre fin à ces réseaux, puisque les avantages explicites de soutenir la fête du jour sont retirés. Altérant ainsi la compétition électorale et préjudiciable à la santé démocratique.
