L'efficacité et l'efficience sont deux concepts existants dans la sphère économique faisant référence à la manière dont une entreprise ou une organisation utilise les ressources dont elle dispose pour mener à bien son activité ou son travail productif.
Alors que la notion d'efficacité se focalise sur des objectifs de production compte tenu de certaines ressources, que ce soit en termes de délai ou de quantité à produire, l'efficacité repose sur l'utilisation desdites ressources en recherchant un certain niveau d'optimisation.
S'il est vrai que les termes efficacité et efficience sont généralement utilisés de manière interchangeable dans le langage courant, il s'agit d'un aspect erroné. Les deux concepts répondent à des natures très différentes du point de vue productif et économique.
Dans le domaine de la microéconomie, l'efficacité est un terme plus répandu et il s'est consolidé comme une base essentielle dans la construction de différents modèles économiques, basés sur la recherche de résultats optimaux.
Dans ce sens, l'utilisation d'idées théoriques en économie telles que l'avantage absolu ou l'avantage concurrentiel servirait d'exemple.
Similitudes entre efficacité et efficience
Ces deux qualités liées à la production ont des caractéristiques communes dans leur conceptualisation :
- Les deux se réfèrent à l'observation et à la comparaison de l'utilisation ou de l'emploi des ressources et des facteurs de production.
- Son étude permet à tous les types d'organisations économiques de prendre des décisions productives adaptées à leurs caractéristiques.
- La fourniture de matières premières et de tous types d'intrants sera étroitement liée aux niveaux d'efficacité ou d'efficience observés dans une entreprise.
- En ce sens, les deux concepts vont de pair avec les objectifs commerciaux ou les buts énoncés dans un plan d'affaires et les stratégies définies par une entreprise.
- Une entreprise a la possibilité de se comparer à ses concurrents selon les échelles d'efficacité ou d'efficience.
Principales différences entre efficacité et efficience
Le sens même des deux concepts et leur application au quotidien économique et productif implique l'existence de quelques différences significatives entre eux :
- Ils ne vont pas toujours de pair, car une entreprise peut être plus ou moins efficiente et efficace indistinctement. Ce ne sont pas des termes qui se comportent proportionnellement.
- L'objectif d'une organisation pariant sur l'un de ces critères répond souvent à des besoins différents : répondre à un objectif productif en termes de volume de production ou de délais définis, ou produire selon un schéma défini d'utilisation des ressources.
- Il est plus fréquent que des niveaux plus élevés de déchets apparaissent dans les entreprises qui misent sur l'efficacité, se traduisant souvent par des niveaux plus faibles de polluants ou de déchets.
- Alors que l'efficacité se concentre davantage sur l'analyse des objectifs de production, l'efficacité étudie davantage les processus pour atteindre certains résultats.
- Le concept d'efficacité permet des comparaisons de compétitivité plus stables et plus fiables lors de l'évaluation d'un marché.
Suite à ce qui précède, un exemple simple peut être considéré. Les entreprises A et B ont la possibilité de savoir laquelle d'entre elles est capable de produire un plus grand nombre de chaires en un an et aussi de savoir laquelle d'entre elles peut produire une unité avec moins de ressources (respectivement efficacité et efficience).