La crise sanitaire du coronavirus a contraint une grande partie de la population mondiale à être confinée chez elle. L'économie mondiale s'est arrêtée, entrant en hibernation. Parmi les effets économiques les plus douloureux déjà ressentis figure la destruction massive d'emplois.
Face à un virus totalement nouveau et aussi contagieux que le COVID-19, les autorités ont opté pour le confinement pour faire face à la pandémie. Or, ce grand confinement implique de freiner une grande partie de l'activité économique, ce qui provoque une forte baisse de la production et de la consommation et a donc des effets très néfastes sur l'emploi.
La forte baisse de la demande de biens et services dans le monde affecte déjà toutes les entreprises. Confrontés à une très forte baisse des revenus des entreprises, ils sont contraints de procéder à des licenciements et à des suspensions de contrats de travail. Voici les chiffres pour illustrer la situation dramatique de l'emploi, alors que l'OIT a estimé la destruction de 195 millions d'emplois à temps plein pour le deuxième trimestre de la première année.
L'augmentation du chômage est un fait indéniable. Cependant, ce n'est pas la seule conséquence. Ainsi, ceux qui gardent leur emploi peuvent voir leurs conditions de travail altérées.
Les conséquences sociales de la crise du COVID-19 se traduisent par une augmentation des demandes d'allocations de chômage, par une augmentation galopante des suspensions de contrats de travail et par l'intervention des gouvernements à travers des plans de relance pour éviter la chute de l'économie et une plus grande dommages-intérêts en cas de destruction d'emploi.
La manière d'aborder la dimension sociale de cette crise sanitaire et économique va être déterminante pour l'avenir de l'économie mondiale. Pour cela, de larges accords entre entreprises, syndicats et gouvernements seront nécessaires, la protection de l'emploi par la suspension des contrats de travail (ERTES), des incitations fortes à l'économie et un soutien déterminé aux entreprises, notamment aux indépendants.
Au-delà des grandes clés de la réponse économique et sociale, il convient d'analyser quels sont les effets de cette destruction massive d'emplois à travers le monde.
l'Amérique latine
S'il est vrai que la perte d'emplois affectera également l'Amérique latine, son impact devrait être moindre. Avec l'Europe comme épicentre actuel de la pandémie, les pays d'Amérique latine ont eu le temps de se préparer et d'atténuer autant que possible les impacts sanitaires et économiques. Cela ne veut pas dire que l'Amérique latine est épargnée par une forte baisse de l'emploi.
Les secteurs les plus touchés et l'emploi informel
Au niveau mondial, les secteurs les plus durement touchés par les effets de la crise seront l'hôtellerie, la construction, les usines, les établissements commerciaux et les domaines tels que les arts et les affaires. C'est une menace pour l'Amérique latine, puisqu'une bonne partie des travailleurs latino-américains (44% selon le BIT) exercent leur activité professionnelle dans ce type de secteur. Le risque de perte d'emploi est encore plus élevé au Mexique, où jusqu'à 51,5 % des travailleurs travaillent dans les secteurs les plus touchés par les pertes d'emploi.
L'emploi dit informel est l'un des plus vulnérables à la crise du COVID-19. Nous sommes confrontés à un type de travailleurs totalement non protégé, car leur emploi, bien qu'il soit rémunéré, n'est pas officiellement enregistré, ce qui signifie qu'il est en dehors de la protection des lois du travail.
Voici un autre facteur de risque non seulement pour l'Amérique latine, mais aussi pour les Caraïbes. Et c'est que, 54% des travailleurs n'ont aucun type de protection du travail lorsqu'ils effectuent des travaux informels.
Déséquilibres budgétaires
Compte tenu de la faiblesse de certains secteurs du travail et des situations d'urgence comme la crise du coronavirus, c'est là que les États interviennent dans l'économie pour stopper la chute de l'emploi, aider les entreprises et assurer une protection sociale aux travailleurs.
Cependant, stimuler l'économie nécessite des États forts et bien dotés en ressources financières pour remettre les roues de l'économie en marche. Le problème est que de nombreux pays d'Amérique latine traversent des situations budgétaires très délicates et que leur capacité à répondre économiquement à cette crise peut être limitée.
Chine
La Chine, en tant que source de la pandémie, a été le premier pays à en subir les effets sanitaires et économiques.
Malgré le fait que la Chine soit une grande puissance commerciale mondiale, le confinement massif a également eu des conséquences sur ses exportations. Ainsi, des millions de Chinois qui travaillaient dans des activités liées à l'exportation ont perdu leur emploi. Mais, sans aucun doute, le secteur le plus touché de l'économie chinoise est le secteur des services.
Un problème sérieux à signaler est qu'il y a un nombre important de citoyens chinois qui manquent de toute protection sociale, sans salaire et sans aucun type de subvention leur permettant de survivre pendant la crise. Pour eux, la reprise de l'activité économique et de l'emploi est plus que pressante.
Relancer l'économie
Alors que la Chine se redresse, remettre sa vaste économie sur les rails prend du temps. Il ne s'agit pas seulement de restaurer la production, mais il est nécessaire de restaurer la consommation. Pour cela, la Chine va devoir mobiliser un énorme muscle économique de millions de travailleurs. Si le géant asiatique parvient à récupérer l'emploi et la demande, il fera tourner la roue de l'économie, retrouvant un certain équilibre.
Bien que la Chine peine lentement à restaurer son appareil économique, la situation sociale des travailleurs chinois a été très difficile. Face à la baisse du chiffre d'affaires des entreprises, les entreprises chinoises ont connu des problèmes de liquidité et leurs salariés ont cessé de percevoir des revenus ou ont vu leurs salaires baisser. Avec ce scénario, les travailleurs chinois ont eu plus de difficultés à faire face à leurs dépenses quotidiennes et à leurs loyers et hypothèques.
Tentant d'atténuer les conséquences économiques, les autorités chinoises ont pris des mesures pour aider les entreprises. En ce sens, il convient de noter que, dans des villes comme Pékin, les entreprises ont été autorisées à ne pas payer de cotisations sociales.
Le problème des migrants
N'oublions pas non plus un groupe particulièrement vulnérable au niveau du travail. Ce sont les soi-disant migrants. Beaucoup d'entre eux, venant des zones rurales, se sont installés dans les villes à la recherche de travail. Cette crise représente un grand danger pour les migrants, car s'ils perdent leur emploi, ils devront retourner à la campagne et, par conséquent, ils retomberont dans une situation de pauvreté. Tentant d'atténuer les complications dont souffrent les migrants, les autorités chinoises ont soutenu ces groupes en facilitant l'accès à la santé, au logement et à l'éducation.
À l'heure actuelle, on estime que l'économie chinoise fonctionne à 70 %, bien que celles qui ont le plus de mal à reprendre son activité soient les petites et moyennes entreprises.
États Unis
Les États-Unis, en tant que pays avec le plus grand nombre d'infections à coronavirus, sont déjà entrés en récession. La situation de l'emploi s'est inversée dans le pays. Ainsi, avant la crise du COVID-19, les États-Unis avaient un taux de chômage très bas, 3,5% en décembre 2019.
Augmentation des demandes d'allocations chômage
Mais l'arrêt de l'activité commerciale, une fois de plus, a entraîné une baisse des revenus des entreprises, et par conséquent des millions d'Américains ont gonflé les chiffres du chômage. On parle de 6,6 millions d'Américains qui, face à la perte de leur emploi, ont dû recourir aux allocations chômage comme filet de sécurité pour cette situation délicate.
La pandémie continue de se propager aux États-Unis, il est donc à craindre que les effets sur le chômage soient encore plus importants, entraînant une augmentation des demandes d'allocations de chômage.
Un forfait abordable pour atténuer les destructions d'emplois
Bien que l'impact économique et social sera particulièrement dur aux États-Unis, le pays semble avoir la force nécessaire pour le coup d'État. Face à une perte massive d'emplois et à une situation économique et sanitaire aussi exceptionnelle, l'intervention du gouvernement est nécessaire. Pour cette raison, le gouvernement présidé par Donald Trump utilisera jusqu'à 10 % de son PIB (2 200 milliards de dollars) pour stimuler l'économie.
Le paquet économique que les États-Unis ont préparé pour arrêter la fuite du travail et économique se compose de crédits, d'aides et de garanties aux entreprises, d'assurance-chômage, de soutien économique aux autres administrations publiques et d'un renforcement économique du système de santé. A noter que tant les travailleurs indépendants que ceux qui ont un contrat temporaire, peuvent bénéficier de ces aides.
Espagne
L'Espagne, particulièrement touchée par le COVID-19, a un horizon compliqué devant elle, car le Fonds monétaire international (FMI) anticipe déjà qu'elle atteindra un taux de chômage de 20%. La situation de l'emploi se fait déjà sentir en Espagne et il y a 6,3 millions de travailleurs indépendants et salariés qui recevront des allocations.
Suspension des contrats de travail
Une formule utilisée massivement en Espagne pour réduire les pertes d'emplois a été ERTES. Cet instrument ne met pas fin aux contrats de travail, mais suspend temporairement la relation de travail. Ainsi, à la fin de l'arrêt de travail et d'activité économique, les travailleurs pourront reprendre leur travail.
Justement, notre collègue Janire Carazo a détaillé le fonctionnement de l'ERTES dans le contexte de la crise du coronavirus dans ses articles Espagne : Comment les mesures sociales dues au COVID-19 nous affectent-elles ? et Espagne : Comment les nouvelles mesures du travail dues au Covid-19 nous affectent-elles ? (Partie II).
Travailleur indépendant
Sans aucun doute, la suspension des contrats de travail est une mesure qui contribuera à préserver de nombreux emplois. Cependant, un engrenage fondamental dans l'économie espagnole sont les travailleurs indépendants ou les travailleurs indépendants. On parle de plus d'un demi-million d'indépendants qui, avant la cessation d'activité, ont dû demander une aide en raison de la baisse de leurs revenus. Pour demander cette aide, il leur sera nécessaire de justifier d'une baisse de leurs revenus de plus de 75 % par rapport au chiffre d'affaires moyen réalisé entre septembre 2019 et février 2020.
Compte tenu de son importance dans le poids de l'économie espagnole, il est à noter que des mesures importantes seront nécessaires pour soutenir les indépendants.
Ainsi, en Espagne, la réponse au scénario difficile du travail qui se présente passe par un consensus entre employeurs et syndicats, à travers des lois du travail qui atténuent les effets sociaux de la crise, à travers des aides aux entreprises et aux indépendants, et à travers un rôle important de la l'état dans la batterie de mesures nécessaires pour réactiver l'économie.