Le droit commun ou droit des gens constitue l'ensemble des normes modifiées du droit romain qui ont atteint le Moyen Âge.
Ce droit commun a commencé à prendre forme à partir du XIIe siècle et s'est terminé au milieu du XIVe siècle. Le droit romain revient sur la scène juridique européenne après des siècles de dispersion normative, mais il ne revient pas sous la forme d'un code normatif, mais des traducteurs appelés glossers ont réuni les normes romaines avec une technique spécifique.
Cette technique de glose consistait à modifier les mots pour aider les gens à comprendre et à clarifier d'éventuels doutes. De même, il y a eu des commentateurs qui ont non seulement modifié le texte original pour en faciliter la compréhension, mais ont également ajouté des commentaires qui ont enrichi ces normes pour l'adapter à leur réalité sociale. A partir de cet enrichissement du droit, la common law commence à se répandre dans toute l'Europe.
Ce droit commence à être appliqué par les juges, à être rassemblé dans des codes plus complets et à être un droit supplémentaire dans de nombreux cas.
Caractéristiques de droit commun
Les principales caractéristiques de ce droit sont :
- Il est né au Moyen Âge, bien que sa base soit à l'époque romaine.
- C'est une modification des textes romains pour une compréhension facile par le peuple.
- Le rôle des interprètes et des commentateurs est essentiel pour la naissance et la consolidation de ce droit.
- Les commentateurs mettent à jour la loi en lui donnant une approche pratique.
- C'est la loi générale et elle est connue sous le nom de ius commune.
- Son fondement principal réside dans la compilation du droit romain faite par l'empereur Justinien et connue sous le nom de Digérer ou la corps juridique civil.
- Son origine est en Italie, dans l'école de Bologne.
- Aujourd'hui, le droit civil est connu sous le nom de common law. C'est le cas, par exemple, du droit commercial, lorsqu'il ne peut être appliqué faute de règle expresse, le droit commun est utilisé et il s'agit du droit civil.
Protagonistes des modifications et interprétations
Les deux figures qui ont rendu possible la naissance de ce droit et avec lui la revalorisation de l'ensemble des règles du droit romain sont :
- Glossaires ou interprètes : Ils ont cherché à clarifier le sens littéral de la domination romaine. Ainsi fut créée l'école des glossers.
- Commentateurs : Ils ont élargi la règle écrite, en essayant d'appliquer cette règle à un cas pratique. Ces commentateurs n'ont pas l'intention de clarifier la norme, mais plutôt de la mettre en pratique.