L'individualisme, ou individualisme philosophique, est un courant philosophique qui affirme et défend la supériorité de l'individu sur le collectif.
L'individualisme philosophique donne une position préférentielle à l'individu ou à la personne. Selon les défenseurs de l'individualisme, cet individu dont nous parlons ne doit pas être traîné ou soumis par les groupes, les masses ou les collectifs qui composent la société. Eh bien, ils ont tous les droits et leurs préférences et opinions sont respectées sur un pied d'égalité avec celles du reste des composantes de la société.
Au contraire, le collectivisme est la doctrine qui soutient que la volonté de la société ou de l'État est celle qui doit prévaloir. Certaines personnes considèrent l'individualisme comme un courant égoïste et éloigné des problèmes qui affectent toutes les personnes appartenant à des groupes sociaux différents.
L'individualisme a également été l'un des promoteurs des démocraties libérales démocratiques, en accordant de grands droits aux membres des sociétés. A tel point que toute personne peut s'opposer aux abus qui peuvent être commis par d'autres membres de la société ou de l'État. Soit, dans le cas où cette violation se produit, cette personne est indemnisée, comme en cas d'expropriation forcée, d'un montant économique par l'Etat. C'est plus compliqué que ce qui se passe dans les États non démocratiques.
Origine et histoire de l'individualisme
L'origine de l'individualisme est diffuse. Certains auteurs situent son début au Moyen Âge, avec l'expansion du christianisme et la vision qui reflète que son comportement est ce qui conduit au salut individuel. D'autres la situent même dans la Grèce antique, en se basant sur le comportement de philosophes comme Diogène, de l'école cynique, qui était fondée sur la libération totale de l'individu, indépendamment des croyances et des jugements du reste de la société.
Ce qui est vrai aussi, c'est qu'à partir du XVIIe siècle, cette pensée individuelle s'est développée avec le libéralisme. Hobbes, le philosophe anglais dont il a développé les travaux au cours du siècle susmentionné, était profondément individualiste. Bien qu'il soit considéré comme un théoricien de l'absolutisme, sa défense de ce type d'État était de préserver les droits et libertés des individus et afin qu'aucun autre membre de la société ne porte atteinte à ces principes.
Contre le collectivisme développé par la Révolution française, surgissent les idées apportées par des auteurs comme John Stuart Mill, qui défendent une large disposition des droits individuels afin d'éviter la tyrannie de l'État. Certains de ces droits étaient la liberté d'expression, de réunion et la propriété privée.
Plus tard, tout au long du XIXe siècle et, surtout, du XXe, aura lieu la grande confrontation entre le collectivisme, inspiré de Karl Marx, et les positions individualistes et libérales, fondées, entre autres, sur les pensées proposées par Adam Smith.
Caractéristiques de l'individualisme
Une série de caractéristiques émergent de l'individualisme, telles que les suivantes :
- Primauté de l'individu sur le groupe: L'individu est sujet de droit et doit se protéger des violations que la masse peut produire.
- Disposition des droits et libertés: Afin de préserver cette inviolabilité, vous disposez d'une série de droits et libertés.
- S'oppose au collectivisme: L'individualisme est le courant opposé au collectivisme.
- Individualisme méthodologique: La recherche sociale part du point de vue que la société est composée d'individus et non de groupes.
- Liberté et réalisation de soi : Ce sont ses valeurs principales.
L'individualisme dans les idéologies
L'individualisme, tel que nous l'avons recueilli, est un aspect fondamental de certaines idéologies.
Concrètement, c'est l'axe principal du libéralisme. Cette idéologie promeut l'offre la plus large des libertés personnelles et économiques. Par conséquent, si l'individu dispose des droits les plus étendus, sa volonté devient son seul guide, respectant toujours les droits d'autrui.
En revanche, dans d'autres idéologies, l'individualisme est plus ou moins présent. Si l'on parle d'idéologies démocratiques, quelle que soit leur inclinaison sur l'axe gauche-droite, leur degré d'individualisme sera intermédiaire. Car la société et l'Etat ont aussi une grande force.
Si, au contraire, on parle d'idéologies autoritaires et totalitaires, comme le fascisme ou le communisme, l'individualisme est nul. Dans le cas du premier, c'est la force de l'État et sa défense qui prévalent. Pour le communisme, ce serait le bien-être de la classe ouvrière, quelles que soient les préférences individuelles, qui sont considérées comme des symptômes d'égoïsme et d'exploitation des autres.
Individualisme méthodologique
L'individualisme méthodologique est l'approche utilisée dans la recherche et les études en sciences sociales. Et ce, de la part des auteurs libéraux.
Elle consiste à comprendre la société comme un ensemble d'individus, dont les préférences et les comportements sont uniques. Ils ignorent les groupements sociaux tels que les collectifs, de quelque nature que ce soit, ou les classes sociales.
Pour l'individualisme méthodologique, tous les agents qui interviennent dans les phénomènes sociaux agissent plus ou moins rationnellement. C'est-à-dire qu'ils ont leurs propres préférences et agissent afin d'augmenter ledit avantage.
Certains de ses auteurs les plus importants sont Max Weber, Hayek ou Jesús Huerta de Soto. Cette méthodologie est aussi celle qui opère dans l'école autrichienne.
