La méthode cartésienne, développée par René Descartes, est une procédure par laquelle on essaie de trouver la vérité. Pour ce faire, s'appuyer sur le doute afin d'obtenir la vraie connaissance.
Descartes était un philosophe rationaliste français du XVIIe siècle, très pertinent à son époque et dont l'importance transcende jusqu'à nos jours.
Il s'agit de la célèbre phrase "Je pense, donc je suis". L'auteur a voulu développer une méthodologie infaillible pour obtenir des connaissances, qu'il a appelée la "méthode cartésienne".
Le contexte
Descartes, tout au long de sa vie universitaire, a réfléchi à une méthode qui répondrait à tous les doutes nés de l'étude et de la recherche. Il est à noter que Descartes appartenait aussi au courant sceptique, il doutait de tout, pour cette raison il avait besoin de trouver une méthode qui mettrait fin au doute et permettrait de trouver des certitudes. Le philosophe s'est rendu compte que la discipline qui permettait le mieux de résoudre cette approche et qui ne laissait aucune place au doute était les mathématiques, qui la plaçaient en tête des classements scientifiques.
Ces réflexions sur la primauté des mathématiques ont été influencées par les travaux de Cristóbal Clavio, un mathématicien renommé dont la vie et l'œuvre se sont déroulées un peu avant Descartes.
Le philosophe, en l'an 1619, croyait avoir trouvé et esquissé sa méthode universelle. Elle consistait à regrouper toutes les sciences en une seule, la géométrie analytique, résolvant tous les problèmes de la physique par les mathématiques. Cela impliquait, selon l'auteur, que tous les problèmes pouvaient être résolus par les mathématiques. Car, comme nous l'avons mentionné précédemment, ce sont les seules sciences exactes qui génèrent des certitudes et aucun doute.
Bien qu'étant clair sur ce rôle prédominant des mathématiques, Descartes était conscient de la difficulté d'extrapoler la géométrie et l'algèbre à tous les domaines de la connaissance. Pour cette raison, il avait besoin de trouver une manière dont sa méthode serait totalement universelle à toutes les disciplines. Ceci est réalisé grâce à la raison, c'est pourquoi elle établit qu'elle est universelle à tous les êtres humains (ce qui la différencie des animaux). Et, par conséquent, la raison est l'outil qui permet d'universaliser et de regrouper toutes les sciences.
Règles de la méthode cartésienne
La méthode est composée de quatre règles :
- La preuve: « N'admettez rien comme vrai, à moins que vous ne sachiez avec des preuves que c'est. C'est-à-dire éviter soigneusement la précipitation et la prévention, et ne pas comprendre dans mes jugements autre chose qui se présente si clairement et distinctement à mon esprit qu'il n'y aurait pas lieu de le remettre en question.
Ici, Descartes prétend que la seule chose vraie est l'évidence. Et cet exercice se fait par intuition. C'est-à-dire que ce que nous percevons immédiatement par intuition est l'évidence. Par conséquent, l'idée doit être claire, ne laissant aucune place au doute. Tous ceux extraits de processus déductifs ou susceptibles de générer des oppositions sont éliminés.
- Analyse: "Divisez chacune des difficultés, que j'examinerai, en autant de parties que possible et autant que votre meilleure solution l'exige."
Toute idée, aussi complexe soit-elle, peut être divisée en idées plus simples. Grâce à ce processus, nous décomposons un concept complexe en un ensemble d'idées évidentes. Ainsi, notre esprit peut clairement concevoir chacun d'eux.
- La synthèse: « Conduis mes pensées de façon ordonnée, en commençant par les objets les plus simples et les plus faciles à connaître, en remontant progressivement jusqu'à la connaissance des plus complexes, et même en assumant un ordre entre ceux qui ne se précèdent pas naturellement.
Une fois que nous avons décomposé et compris tous les éléments du problème complexe, chacune des idées est construite par ordre de complexité. Dans cette phase et grâce à ce processus, de nouvelles connaissances sont générées. Cela se fait par déduction.
- Vérification: "Pour faire des comptes si complets et des révisions si générales en tout, pour être sûr de ne rien omettre."
L'ensemble du processus qui a été effectué est revu afin de ne trouver aucun défaut dans sa construction. Pour que les nouvelles connaissances générées soient évidentes et irréfutables.
