La suppression de la dette est la suspension du paiement total ou partiel de certaines obligations, après la démission par un créancier des droits qu'il a sur les obligations financières d'un débiteur.
Cela signifie que la partie débitrice sera libérée du paiement de la dette au moins partiellement. En d'autres termes, elle suppose la libération totale ou partielle de la dette que le débiteur a en attente avec lui créancier.
Dans le langage juridique, le terme remise de dette est également utilisé pour définir le même concept. Bien qu'ils signifient pratiquement la même chose, la différence est que l'annulation de la dette est la remise officielle (légale) de la dette, tandis que la suppression est la cessation du paiement de cette dette.
Suppression de dettes et défaut de paiement
Il est à noter que l'allégement de la dette doit être effectué librement par le créancier. C'est-à-dire qu'il doit y avoir remise de dette par le créancier, car le système juridique garantit ses droits et lui seul peut y renoncer. Sinon, si le débiteur n'a pas le consentement du créancier et cesse de payer la dette, il est considéré comme un défaut ou non-paiement de la dette.
Le créancier envisagera de renoncer à tout ou partie de la dette lorsqu'il estimera que les conséquences d'un défaut seront beaucoup plus drastiques pour l'une ou les deux parties, l'acceptation de la suppression étant la meilleure alternative. Une fois la démission faite et acceptée par le débiteur, l'obligation s'éteint.
Il y a deux domaines où les radiations ont lieu, puisque la dette en question peut être privée ou publique :
- S'il s'agit de dettes privées, les débiteurs sont des personnes ou des entreprises (c'est-à-dire des personnes physiques ou morales), et il existe des précédents depuis l'Antiquité, notamment au Moyen-Orient et en Grèce antique. A cette époque, il existait déjà des lois où la possibilité d'un allégement de dette était incluse, bien qu'il ne s'agisse pas toujours d'une renonciation totalement libre du créancier, puisque parfois ces initiatives devenaient des impératifs juridiques. En tout cas, depuis le IVe siècle avant J.-C., apparaissent des textes à caractère moral ou religieux, qui recommandent l'annulation de dettes en cas de besoin du débiteur, bien que toujours de manière totalement gratuite et à l'initiative du créancier. Grâce à cette longue tradition, de nos jours la plupart des codes civils du monde incluent l'élimination de la dette entre les parties privées comme une figure légale établie.
- Dans la dette publique, les débiteurs sont les administrations publiques d'un pays. L'histoire des démantèlements dans la sphère publique est beaucoup plus récente puisque la dette publique en tant que telle apparaît à la fin du XVIIe siècle. Le premier cas célèbre a cependant eu lieu en 1931. Il s'agit de la suspension des réparations que les pays alliés (principalement les États-Unis, la France et le Royaume-Uni) imputaient à l'Allemagne après la Première Guerre mondiale. Bien que le gouvernement allemand accepte plus tard de reprendre la dette, l'accord de 1931 a créé un précédent très important qui a ensuite été utilisé à de nombreuses reprises, de la crise de la dette latino-américaine dans les années 1980 à la suppression de la dette souveraine grecque en 2011 .
Dans le cas d'une dette privée, une radiation ou une remise pourrait être envisagée. Cependant, dans le cas de la dette publique, n'étant pas une renonciation gratuite des créanciers, et étant une initiative de la partie débitrice, elle serait ajustée à d'autres hypothèses juridiques telles que la déclaration de défaut ou de défaut.
