Comme on peut le voir dans les économies d'échelle d'entrée, on parle de concept lorsque certains avantages sont obtenus dans une production en gros volumes, comme son nom l'indique.
La base de ces économies est que les coûts moyens à long terme de produire « quelque chose » sont en baisse. Ceci, alors que nous produisons plus de ce "quelque chose".
Pour qu'on se comprenne, opérer à grande échelle peut permettre des économies. En même temps, cela permet d'utiliser au mieux les ressources dont nous disposons.
Exemple d'économies d'échelle
Si entre plusieurs amis nous nous proposons de nous occuper de la fabrication de t-shirts sérigraphiés, le t-shirt n°1 que nous produisons aura coûté plus cher que le n°100. Pourquoi en est-il ainsi ?
La fabrication de T-shirts sérigraphiés impliquera l'achat de T-shirts vierges, d'encre, d'une machine de sérigraphie et d'autres matières premières. De plus, nous avons la dépense et l'inconvénient de faire connaître notre activité naissante.
C'est-à-dire qu'il y a des coûts fixes (la machine pour commencer la sérigraphie), des coûts variables (comme nous produisons plus d'unités, nous aurons besoin d'un plus grand nombre de t-shirts vierges) et de la publicité et du marketing (nous devons faire connaître notre produit).
Si nous supposons la production d'une grande quantité de T-shirts, nous réaliserons qu'en achetant une grande quantité d'unités blanches, notre fournisseur pourra nous faire un prix spécial plus bas, comme ce sera le cas avec l'encre. De plus, le coût de la machine a déjà été assumé pour la première fois et nous aurons développé un savoir-faire productif (ou "notre façon de fonctionner en équipe").
Les économies d'échelle ont été très importantes dans la création des grandes entreprises du marché et leur fonctionnement historique. En outre, des déséconomies d'échelle existent également si les coûts moyens à long terme augmentent avec l'augmentation des niveaux de production.
