L'usure est ce que l'on appelle le prélèvement excessif et abusif d'intérêts sur un prêt. Ce terme est utilisé en finance pour désigner lorsqu'un crédit ou un prêt demande un taux d'intérêt élevé pour le prêt d'argent.
Bien qu'elle soit liée aux taux d'intérêt sur les prêts d'argent, toute contrepartie excessive reçue en faveur d'une personne qui a fait confiance à l'argent peut être considérée comme de l'usure. Par conséquent, il ne correspond pas seulement à de l'argent liquide. Imaginons, par exemple, que nous devons donner notre voiture, notre maison ou un autre bien de grande valeur en échange d'un emprunt.
Contexte historique de l'usure
Ce terme est associé à des valeurs morales, plutôt que financières ou économiques. Tant que le prêteur et l'emprunteur sont d'accord. le premier peut solliciter l'intérêt qu'il juge opportun.
Cependant, nous devons l'aborder comme un abus de la position dominante de la personne qui a prêté l'argent. Tout au long de l'histoire, diverses cultures et religions ont fermement rejeté l'usure, certaines d'entre elles, comme l'islam ou le christianisme à leur époque, considéraient l'usure comme un crime.
Au Moyen Âge, il était persécuté, car il était associé (aujourd'hui encore) aux Juifs, et faire payer des intérêts pour prêter de l'argent était considéré comme illégal, car il s'agissait d'une forme de domination sur une autre personne. On en trouve un exemple vers 1492. Époque où les Rois Catholiques ordonnèrent l'expulsion des Juifs, parmi bien d'autres raisons, car ils considéraient qu'ils offraient des prêts usuraires.
Avec l'arrivée du libéralisme, la pratique de l'inculpation s'est étendue, mais il était considéré comme un crime d'accuser au-dessus de ce qui était rationnellement logique, devenant une action illégale et socialement répréhensible.
L'usure est-elle considérée comme illégale ?
Ce qui est considéré comme légal et ce qui ne l'est pas n'est vraiment pas très clair. Cela dépend, dans une large mesure, de la législation de chaque pays. En Espagne, par exemple, l'usure est définie dans une loi publiée en 1908. Cette loi définit l'usure d'une manière très similaire à la façon dont nous l'avons définie ici. Bien sûr, il ne délimite pas clairement ce qui est considéré comme de l'usure.
En tout cas, la législation a évolué au fil des ans. Surtout dans l'intérêt pour le moratoire. Ainsi, s'il est vrai qu'il n'y a pas de limite clairement définie dans un contrat de prêt entre deux parties, il y a dans les limites des intérêts de retard. C'est-à-dire lorsque nous sommes en retard dans nos paiements et que des intérêts supplémentaires sont facturés.
Dans certains pays, il est défini par la loi que les intérêts moratoires ne peuvent en aucun cas dépasser 2,5 fois l'intérêt légal sur l'argent. En revanche, pour approfondir un peu, dans le cas des prêts hypothécaires, le cadre juridique espagnol interdit que les intérêts moratoires dépassent 3 fois l'intérêt légal de l'argent.
Par conséquent, bien que parfois les tribunaux prennent des décisions en tenant compte du concept d'usure, il n'est pas clairement défini ce qui est considéré comme de l'usure et ce qui ne l'est pas dans les cas plus larges.