Un bien complémentaire est un bien qui doit être utilisé en conjonction avec un autre afin de satisfaire la demande des consommateurs.
C'est-à-dire que deux (ou plusieurs) biens complémentaires sont capables de répondre ensemble à un besoin. Mais séparément ils ne génèrent pas la même utilité (même cela peut être nul).
Il convient de mentionner que la proportion dans laquelle les biens complémentaires doivent être utilisés n'est pas nécessairement un pour un (1 : 1), mais peut varier selon chaque cas.
Exemple de bien complémentaire
Un exemple courant de produits auxiliaires est la machine d'impression et l'encre dont elle a besoin pour fonctionner.
Un autre exemple est le café et le sucre. La grande majorité des gens n'apprécient pas un café seul (sans rien), mais veulent le sucrer.
Caractéristiques des biens complémentaires
Les biens complémentaires ont une demande connexe. Ainsi, lorsqu'un consommateur souhaite acheter l'un des produits, il doit également envisager d'acheter son module complémentaire.
Compte tenu de ce qui précède, si le prix d'un produit augmente, la demande pour son bien complémentaire diminuera. En d'autres termes, si le prix du café augmente, les gens achèteront moins de sucre.
En termes économiques, cela signifie que les produits complémentaires ont une élasticité de demande croisée négative.
L'élasticité de la demande croisée s'exprime mathématiquement comme ceci :
Où:
exy : élasticité croisée des biens X et Y.
Qx : Quantité demandée du bien X
Py : Prix du bien Y
Lorsque les biens se complètent, exy < 0. L'inverse se produit dans le cas des biens de substitution (ceux qui peuvent remplacer d'autres).
Degré de complémentarité des biens
Deux ou plusieurs biens peuvent être complémentaires à des degrés différents. Lorsqu'ils sont des compléments parfaits, ils doivent être consommés dans des proportions fixes et l'un n'est pas utile sans l'autre. C'est le cas, par exemple, des chaussures, où la chaussure gauche est inutile sans la droite.
Cependant, il existe également des degrés de complémentarité plus modérés. Par exemple, du pain et du beurre. Ils ne sont généralement pas consommés dans des proportions fixes et le pain seul peut fournir une utilité au consommateur.
Graphiquement, les biens parfaitement complémentaires (X1 et X2) sont représentés comme suit :
Comme on peut le voir sur le graphique ci-dessus, l'utilisateur n'est satisfait que lorsqu'il consomme les deux biens dans des proportions fixes. Donc, si vous ne recevez qu'une unité supplémentaire du produit sans son complément, l'utilité ajoutée est nulle.
De plus, un autre point à souligner dans l'image est que plus l'utilisateur consomme d'unités des deux biens complémentaires, plus l'utilité obtenue est grande (en remontant la ligne 45º).