Le risque environnemental est le danger potentiel qui menace un écosystème.
Ensuite, on peut dire que le risque environnemental est l'incertitude des dommages causés à l'environnement, qui se manifeste par un événement; qu'ils soient imprévus, accidentels, volontaires ou involontaires.
La possibilité qu'un phénomène catastrophique se produise dépend de la possibilité qu'il se produise. Et les conséquences peuvent être analysées en fonction de la gravité de l'impact éventuel.
Causes du risque environnemental
Le risque environnemental a différentes origines, celles-ci peuvent être classées en :
- Naturel: Celles-ci sont causées par un phénomène naturel sur lequel nous n'avons aucun contrôle, tel qu'un phénomène météorologique qui génère des inondations, des tsunamis, des tremblements de terre, etc.
- Anthropologique: La cause de ceux-ci est l'activité humaine, comme le déversement de déchets toxiques dans la mer ou les incendies causés dans les forêts afin de les utiliser pour le pâturage ou d'augmenter l'extension des cultures.
- Naturel-Anthropologique: Cela se produit lorsqu'il y a combinaison d'un phénomène naturel et d'une activité humaine. Par exemple, face à une probabilité importante d'activité sismique dans une zone et à l'implantation d'une centrale nucléaire, ce qui provoquerait une contamination radioactive aux conséquences graves comme celle qui s'est produite à Fukushima au Japon en 2011.
Généralement, le risque environnemental qui se matérialise et dont la cause est naturelle, a une caractéristique particulière et c'est que les écosystèmes développent la capacité de se restaurer au fil du temps. Cela se produit parce que la plupart du temps, des adaptations sont produites pour compenser les dommages. Un exemple en sont les plantes pyrophiles, devenues résistantes aux incendies, c'est pourquoi leur habitat se trouve dans des zones de la planète où l'humidité est faible et les températures élevées.
A l'inverse du risque naturel sont les risques d'origine anthropologique, car les écosystèmes ne s'adaptent pas et, par conséquent, leurs conséquences sont graves. Un exemple en est la marée noire en mer.
Effets de l'ignorance du risque environnemental
Les impacts de l'ignorance des risques environnementaux sont multiples et peuvent avoir des conséquences désastreuses pour le présent et pour l'avenir. En termes généraux par le type de support qui affecte d'une manière générale, ils sont énumérés ci-dessous.
- Dégradation des sols due à l'érosion due à la surexploitation et à une mauvaise utilisation. Ce qui se traduit par l'impossibilité de cultiver de la nourriture, avec l'impact conséquent de tous les êtres vivants qui dépendent de cette nourriture, en particulier les communautés humaines.
- Diminution de la qualité de l'eau, due au déversement de substances toxiques. Cela entraînera une perte de biodiversité et des moyens de subsistance de ceux qui dépendent de ces aquifères.
- Diminution de la qualité de l'air qui affectera tous les êtres vivants qui respirent de l'oxygène.
Gestion des risques environnementaux
Pour mener à bien la gestion des risques, il est nécessaire de mettre en œuvre une méthodologie qui en termes généraux serait la suivante :
- Définir l'événement qui déclenche le risque environnemental.
- Élaboration de scénarios, c'est-à-dire des situations qui peuvent se produire.
- Estimer la probabilité d'occurrence que l'événement analysé se matérialise.
- Estimer la gravité des conséquences.
- Développer des modèles de prédiction de l'événement.
Catalogue risque environnemental
Pouvoir classer les risques environnementaux nécessite des connaissances spécifiques et est fréquemment analysé au sein des organisations ou du gouvernement pour pouvoir se conformer aux réglementations et lois qui ont été générées afin de réduire les effets néfastes que l'activité humaine génère sur l'environnement. Voici quelques exemples.
- Classification du risque environnemental selon le degré de toxicité pour la santé humaine.
- Classification du risque environnemental par le degré de toxicité pour l'écologie.
- Principaux polluants et opportunités de prévention.
- Classification de conformité aux normes de qualité de l'air.
- Classification de conformité aux normes de qualité de l'eau.
- Classification de conformité aux normes de bruit.
- Détection des limites maximales autorisées de rayonnement dans les télécommunications.
- Détection des limites maximales autorisées de résidus hydrobiologiques.
Prévention d'un risque environnemental
Il est important d'identifier l'existence d'un danger environnemental et à partir de là de prévoir, minimiser voire éviter ses impacts. Ceci sera réalisé en analysant les situations possibles avec leurs causes respectives. C'est-à-dire la génération de scénarios et de conséquences, en tenant compte des problèmes de temps et d'espace.
Il existe des procédures d'analyse des risques environnementaux appelées Evaluation des Risques Environnementaux (ERE) dont l'objectif est d'anticiper et de protéger la société et l'environnement en anticipant ce qui peut arriver. Par exemple à l'émission de rejets de matières biologiques toxiques, à l'utilisation de matières ayant des réactions explosives, inflammables, etc. Ce qui précède afin d'anticiper, d'atténuer ou de rétablir l'équilibre environnemental.
Pour parvenir à une EER efficace, il faut tenir compte du fait que les champs d'application nécessitent la conjugaison de domaines multidisciplinaires. Par exemple, en se basant sur la science, ils considèrent leur contexte social, culturel, politique, économique et juridique.
L'ERE doit inclure une méthodologie qui identifie et permet de hiérarchiser, d'estimer les conséquences, les espaces d'affectation possible, la manière dont il serait possible d'éviter, d'isoler ou de réduire l'exposition des écosystèmes voisins, en tenant compte de l'historique des accidents, ainsi que l'efficacité des plans d'urgence, la réalisation d'essais de vérification, etc.
Formellement, la norme UNE 150008 établit les lignes directrices à suivre en matière d'évaluation des risques environnementaux pour les organisations.
Avec l'application de cette norme, il est possible de déterminer les responsabilités, de réduire les coûts d'acquisition d'une assurance contre les risques en la matière, de donner une image d'entreprise responsable vis-à-vis de ses clients, fournisseurs, partenaires, autorités gouvernementales, etc.
