Le New Deal était un programme de politique économique lancé par le président des États-Unis, Roosevelt, en 1933, qui visait à lutter contre les effets de la Grande Dépression dans le pays.
Il s'agissait d'un programme politique interventionniste et l'État a donc joué un rôle essentiel dans le New Deal. Roosevelt estimait que si l'État n'intervenait pas, la situation risquait d'empirer. Concrètement, d'une part, elle craignait qu'il y ait des épisodes déflationnistes (baisses soutenues du niveau des prix) dues au fait que la population, voyant son pouvoir d'achat diminuer, ne serait pas en mesure d'acheter tous les biens disponibles dans le marché, il y aurait donc une offre excédentaire qui entraînerait une baisse des prix.
D'un autre côté, il était certain que si la situation n'était pas traitée par l'État, le taux de chômage augmenterait.
Propositions de New Deal
Les politiques du New Deal visaient à atteindre deux objectifs principaux :
- Réactiver l'économie par la consommation et l'investissementPour ce faire, les dépenses publiques ont augmenté, principalement via l'industrie, stimulant les investissements. De plus, ils ont lancé une multitude de projets de travaux publics, employant des millions de travailleurs.
- Mettre en place des contrôles bancaires pour éviter une nouvelle crise comme celle du 29: une augmentation des réserves des banques était nécessaire pour garantir leur solvabilité. Le « Emergency Banking Act » a également été créé, par lequel toutes les banques qui ont manifesté leur insolvabilité ont été fermées, ne laissant que celles qui pouvaient démontrer qu'elles étaient solvables pour fonctionner. Et enfin, l'octroi de crédits pour l'investissement des entreprises a été encouragé.
Mais en plus d'agir dans la sphère économique, dans la sphère sociale, l'État est également intervenu en appliquant diverses politiques :
- Les relations entre employeurs et employés étaient réglementées, fixant un salaire minimum et un horaire de travail maximum. Le salaire minimum, conjugué à la baisse du chômage, a donné aux travailleurs un plus grand pouvoir d'achat, ce qui a eu un effet positif sur la demande de biens et de services dans le pays.
- Le premier système fédéral d'assurance-chômage et de retraite (Loi sur la sécurité sociale) a été créé, qui visait à réduire les inégalités sociales, en particulier au profit des personnes âgées, qui s'étaient gravement appauvries à la suite de la Grande Dépression.
Effets du New Deal
En faisant le point sur le New Deal, on peut dire qu'il a atténué les effets de la dépression, mais il a fallu de nombreuses années (jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale) pour que l'économie américaine se redresse complètement.
Et c'est que, ironiquement, c'est la guerre européenne avec sa demande d'armes américaines, qui a finalement mis fin au chômage aux États-Unis.