La comptabilité prudente est une pratique comptable régie par des critères plus stricts et plus rigides pour la comptabilisation des gains que pour la comptabilisation des pertes. Cette pratique comptable suit le principe de prudence avec une plus grande discipline et suppose une comptabilisation asymétrique des gains et des pertes.
Pour comptabiliser des gains ou des pertes, les entreprises doivent disposer de preuves suffisantes pour le faire. Mais cette preuve a une forte composante discrétionnaire et dépend finalement beaucoup de la gestion de l'entreprise.
Les entreprises qui utilisent une comptabilité prudente reconnaissent les pertes dès qu'elles disposent de certaines preuves à leur sujet. Cependant, pour reconnaître les gains, ils attendent que la matérialisation de ceux-ci soit très évidente. Par conséquent, la comptabilité prudente peut être considérée comme une pratique comptable qui reconnaît les pertes tôt et retarde la comptabilisation des gains longtemps.
C'est simple, on peut en déduire que cette pratique comptable est à l'opposé d'une comptabilité agressive.
L'utilisation d'une comptabilité prudente et sa diffusion ont des effets à la fois bénéfiques et moins bénéfiques. Voici quelques-uns d'entre eux.
Avantages de la comptabilité prudente
Voici les principaux avantages de la comptabilité prudente :
- Il donne une image plus transparente à l'entreprise et parvient à réduire l'incertitude à son égard.
- Elle facilite l'accès au financement et réduit son coût en donnant une image plus « honnête » des fonds propres et de la situation financière de l'entreprise.
- Il contribue à une amélioration des prévisions et estimations des analystes financiers, permettant ainsi d'obtenir des valorisations plus objectives.
Inconvénients de la comptabilité prudente
Voici les principaux inconvénients de la comptabilité prudente :
- L'information présentée a une importante composante asymétrique.
- Les résultats commerciaux peuvent montrer un certain biais à la baisse.
- Une comptabilité prudente peut aller à l'encontre de la neutralité des rapports financiers, ce qui est une caractéristique hautement souhaitable de l'information financière.
