Vingt-huit années consécutives de croissance économique. C'est l'équilibre de l'Australie. Beaucoup se demandent comment il est possible d'enchaîner une si longue période d'expansion. Les récessions peuvent-elles être esquivées indéfiniment ?
Les cycles économiques expliquent les phases de croissance ou d'expansion et les périodes de récession ou de crise économique. Alors qu'en période d'expansion le produit intérieur brut (PIB) augmente et l'emploi augmente, les récessions sont marquées par la chute de l'économie et la destruction d'emplois. Or, il est difficile de déterminer combien d'années dure un cycle économique, mais ce qui est vraiment frappant, c'est le cas australien, où l'économie a connu une croissance ininterrompue pendant vingt-huit ans.
En examinant l'histoire économique des pays occidentaux, on peut voir les différents cycles économiques qu'ils ont traversés, confrontés à des phases d'expansion et de contraction de l'économie. Seuls des pays comme la Chine et l'Inde ont connu une croissance économique prolongée, principalement en raison de la délocalisation de la production par les entreprises occidentales.
D'autre part, l'Australie, étant un pays occidental, a réussi à éviter les récessions, tout cela grâce au poids très fort du secteur primaire, à des politiques économiques appropriées et au volume important des exportations australiennes vers la Chine. Et c'est que, tout au long de ces vingt-huit ans, les travailleurs australiens n'ont pas connu de crise. S'il est vrai que la population australienne garde une attitude prudente et réaliste, consciente qu'une récession économique ne peut être évitée indéfiniment.
Éviter les crises et résoudre les problèmes
Ce n'est pas parce que l'Australie a grandi pendant vingt-huit ans qu'elle n'a pas eu à faire face à des problèmes. En ce sens, il convient de mentionner la crise asiatique de 1997 et la bulle immobilière.
Dans le cas de la crise du dragon asiatique de 1997, des économies dynamiques comme la Corée du Sud ont particulièrement souffert des effets sociaux de la crise. L'arrivée de la crise en Asie a mis en péril six années consécutives de croissance en Australie. Cependant, la Banque centrale d'Australie a su prendre les mesures appropriées. Pour ce faire, la plus haute autorité monétaire australienne a décidé de ne pas augmenter les taux d'intérêt et la monnaie a été dévaluée, ce qui a permis d'équilibrer les exportations, qui se sont déplacées de l'Asie du Sud-Est vers d'autres zones géographiques plus favorables. Au contraire, ses voisins néo-zélandais ont pris la décision de relever les taux d'intérêt et ont fini par entrer en récession.
Le deuxième défi que l'Australie a relevé avec succès a été la bulle immobilière. Alors que certains pays, plongés dans de grosses bulles, niaient la réalité, les Australiens ont décidé de s'attaquer au problème à la source.
Il suffit de jeter un œil aux prix des logements australiens pour se rendre compte qu'ils ont augmenté de 70 % au cours des dix dernières années. Dès lors, le gouvernement australien, conscient de la réalité, a décidé de sortir progressivement de la bulle, durcissant les conditions d'accès au crédit immobilier. L'expérience a montré que l'endettement excessif des familles a été l'un des problèmes des bulles, cependant, ce problème est encore latent en Australie.
Contrôle des entités bancaires
Un autre secteur très touché par la bulle immobilière et par la récession a été le secteur bancaire. Derrière de nombreux désastres bancaires, il y avait une mauvaise gestion des entités qui assumaient des risques excessifs sans évaluer les conséquences possibles. Eh bien, en Australie, un dépistage a été effectué auprès de tous ces gestionnaires qui étaient sur le point de mettre leur banque en faillite. Ainsi, les banques australiennes sont désormais beaucoup plus prudentes dans l'analyse des risques.
D'autre part, le gouvernement australien, misant sur la réglementation et la concurrence, a interdit par la loi que les quatre principales banques du pays puissent fusionner.
Économies domestiques endettées et finances publiques saines
La bonne santé de l'économie australienne est en grande partie due à un secteur public sain. Cela est dû au faible niveau de la dette publique, qui s'élève à 40,67 % du PIB (2017), bien en deçà des grandes économies occidentales comme l'Italie, les États-Unis, l'Allemagne et le Japon. De son côté, le gouvernement en a profité pour investir de façon décisive dans les infrastructures, ce qui a fini par favoriser la croissance économique.
Au-delà des finances publiques saines, l'un des risques potentiels auxquels l'Australie doit faire face est l'endettement élevé des économies domestiques, dont l'endettement dépasse 100 % du PIB. Cet endettement excessif peut être une menace pour l'avenir, surtout lorsque la consommation privée représente 57 % du PIB australien.
Menaces sur les exportations
La Chine a été l'une des principales destinations des exportations australiennes. Et, le boom de la croissance économique chinoise a permis à l'Australie de placer jusqu'à 35% de ses exportations en Chine. Fini le temps où le PIB chinois dépassait les 10 %, car l'économie chinoise connaît actuellement un ralentissement, dépassant les 6 %. En conséquence, le ralentissement de la Chine pourrait finir par nuire aux exportations australiennes.
L'agriculture et l'élevage australiens, véritable rempart de l'économie, ont bénéficié du boom bien connu des matières premières. Ainsi, les agriculteurs et les éleveurs ont occupé les premières positions en termes de production et d'exportation. Le problème, c'est que le boom des matières premières touche à sa fin.
Il reste encore du temps avant la fin d'une longue période de croissance pour l'Australie. Cependant, il ne faut pas oublier que la croissance économique indéfiniment semble être une entreprise très compliquée.
