Une amende optimale, du point de vue de l'économie, est celle qui permet de minimiser les coûts sociaux des infractions, en laissant de côté les considérations morales (vengeance, condamnation sociale, etc.).
L'un des précurseurs de la théorie de l'amende optimale est Gary Becker, qui dans son article "Crime and Punishment: An Economic Approach" développe l'idée que les gens décident de commettre ou non une infraction en comparant la valeur attendue de la commission de l'infraction avec la valeur attendue du respect des normes.
De cette façon, si la valeur attendue de commettre le crime, qui dépend de la probabilité de détection et des sanctions possibles encourues, est supérieure à la valeur attendue de ne pas enfreindre la loi, alors les gens commettront l'infraction.
Comment réduire les infractions grâce à l'amende optimale ?
La société cherche à réduire le nombre d'infractions commises parce qu'elles causent des dommages ou du tort à autrui. Les moyens utilisés sont une augmentation de la probabilité de détection et/ou une sanction plus élevée. Cependant, ces activités génèrent des coûts donc il ne sera pas optimal de les augmenter au maximum (il est possible que les dépenses dépassent les gains sociaux).
Il y a alors une quantité optimale de ressources qui doivent être allouées à la détection et à la sanction, laissant certaines violations libres. Ce montant optimal devrait minimiser les pertes sociales causées par les infractions (qui incluent les coûts de poursuite et de sanction).
Calcul de l'amende optimale
La formule utilisée pour calculer l'amende sociale optimale comprend le préjudice total causé à la société, la probabilité de détection et les coûts d'imposition de l'amende :
Amende optimale S = ((Dommage Infraction) (1 / (P détection))) + frais d'imposition de la sanction
Où:
- Amende optimale S = Amende sociale optimale
- Dommage Infraction = Total des dommages causés à la société
- Détection P = Probabilité de détection
Il convient de noter que le résultat de l'application de cette formule conduira à ce que les infractions dans lesquelles le bénéfice obtenu par le contrevenant excède le dommage causé ne soient pas découragées et continuent d'être exécutées.
