Le théorème de la toile d'araignée est un modèle qui représente et explique comment l'équilibre est atteint sur certains marchés. Ceci, lorsque les décisions de production et de consommation sont éloignées dans le temps.
Selon le théorème de la toile d'araignée, le marché s'adapte à un certain processus de modification ou de réajustement. C'est-à-dire que la production est changeante ou discontinue. Ce type de situation apparaît généralement sur des marchés de libre concurrence.
Un cas où le théorème de la toile d'araignée s'applique est, par exemple, le marché agricole où il existe une période d'attente entre la production et la décision de consommation des demandeurs.
Par conséquent, le prix du blé, par exemple, n'est pas le même lorsqu'il est cultivé que lorsqu'il est récolté. Ainsi, de nombreux producteurs décident de se protéger des fluctuations de prix grâce à des produits financiers dérivés.
Ce théorème apparaît aussi généralement dans des situations où il y a un prix trop élevé, ce qui provoque un excès d'offre. En d'autres termes, si le prix devait baisser, il y aurait un meilleur rendement à la production. Cependant, à ce nouveau prix, la quantité offerte diminuerait également, créant une demande excédentaire.
Si on continuait ainsi successivement, en cédant du terrain entre l'offre et la demande, on finirait par atteindre un point d'équilibre. Graphiquement, ce procédé a la forme d'une toile d'araignée, d'où le nom du concept.
Modalités du théorème de la toile d'araignée
En fonction des élasticités de la demande et de l'offre, deux scénarios différents seront développés :
- Modèle d'équilibre instable ou explosif: Au lieu d'adopter cette approche de la situation d'équilibre, comme nous l'avons expliqué plus haut, des forces de distanciation agissent. Cela se produira lorsque l'élasticité de l'offre et l'élasticité de la demande seront toutes deux inélastiques. C'est-à-dire que les agents ne sont pas très sensibles aux changements de prix.
- Modèle d'équilibre stable: Les forces agissent pour conduire le marché vers l'équilibre. Dans ce cas, les producteurs et les consommateurs réagissent aux changements de prix.
Exemple de théorème de toile d'araignée
Nous pouvons prendre le marché de la crème glacée comme exemple simple. Les jours normaux, la demande peut être de 40 glaces, tandis que les jours chauds, elle monte à 300. Ainsi, les vendeurs peuvent profiter de ce changement de demande pour augmenter le prix de vente.
Il y aurait des avantages à ce changement : les demandeurs pourraient obtenir la crème glacée et les vendeurs obtiendraient un niveau de profits plus élevé compte tenu du niveau de demande qu'ils fournissent.
Cependant, une surproduction peut aussi parfois se traduire par une baisse des profits, puisque la pénurie aura été réduite et les demandeurs n'évalueront pas le bien à ce moment-là.
En résumé, ce théorème est considéré comme un modèle économique utile lorsqu'il s'agit de prédire les problèmes d'anticipations de prix et d'offre ou de demande excédentaire sur un marché.