Le stimulus est, en termes généraux, un élément externe qui pilote le développement d'une certaine activité. Dans le cas de l'économie, elle peut être appliquée aussi bien dans la sphère macroéconomique que dans l'environnement privé.
Le stimulus est alors une action dont le but est de générer une réaction. Ainsi, il peut être traité, par exemple, au changement d'une variable économique.
Le concept de relance est souvent étroitement lié à la politique monétaire et à la politique budgétaire. Ceux-ci correspondent aux mesures que les gouvernements prennent pour influencer l'activité économique.
Cela se produit principalement lorsqu'il existe une variable, telle que le produit intérieur brut (PIB) ou l'investissement privé, que le gouvernement cherche à accélérer ou à ralentir.
Exemple de relance économique
Un exemple de stimulus économique est celui déployé par la Réserve fédérale américaine (FED). Ceci, pour se remettre de la crise financière qui a éclaté en 2008.
Le plan de la Fed consistait à acheter des bons du Trésor américain et des actifs financiers adossés à des prêts hypothécaires à risque. De cette façon, il visait à injecter de l'argent dans l'économie. Ainsi, avec plus d'argent disponible, les institutions financières seraient disposées à accorder plus de crédit à moindre coût. Par conséquent, selon la théorie, cela augmenterait la consommation et l'investissement, accélérant la croissance économique.
Ce plan, appelé stimulus quantitatif, était un outil non conventionnel utilisé de manière exceptionnelle. Cependant, il convient de noter que, de manière générale, les autorités monétaires disposent d'instruments pour appliquer des stimuli. L'un des plus connus est le taux d'intérêt officiel. Cette variable est utilisée par les banques pour définir le taux d'intérêt des prêts qui seront consentis entre elles (taux interbancaire).
Ainsi, lorsqu'une banque centrale abaisse son taux de référence, elle cherche à abaisser le taux interbancaire, réduisant ainsi le coût pour les banques de lever des fonds. De cette façon, les institutions financières sont incitées à accorder plus de crédit au public. L'inverse se produit lorsque le taux de référence est relevé.
Stimulation du travail
Un autre domaine dans lequel le concept de stimulus peut être appliqué est le lieu de travail. Par exemple, lorsque les travailleurs sont récompensés pour les résultats exceptionnels de leur travail.
Dans ce cas, la logique du stimulus est que l'employé se sente motivé. De cette façon, vous serez plus productif et, par conséquent, les résultats de l'entreprise auraient tendance à être meilleurs.
Ce qui précède est appliqué, par exemple, lorsque l'entreprise accorde une prime au travailleur qui obtient le meilleur nombre de ventes. Cependant, il convient de préciser que l'incitation n'est pas nécessairement monétaire. Ce pourrait être, par exemple, la reconnaissance publique du meilleur employé du mois.