Une lettre de garantie est un document qui établit une promesse de paiement, où l'émetteur assume la responsabilité de l'obligation financière d'un tiers.
Ce type de document constitue une couverture pour le fournisseur. Il est couramment utilisé pour montrer l'engagement de paiement du client. Dans ce cas, l'établissement qui a émis la lettre de garantie est appelé garant.
En ce sens, le garant agit simplement à titre de garantie. En d'autres termes, le paiement au fournisseur reste l'obligation du client.
Pourquoi demander une lettre de garantie ?
Voici quelques raisons qui motivent la demande de lettre de garantie :
- Une organisation peut demander une lettre de garantie lorsque son fournisseur doute de sa capacité à payer.
- Le fournisseur ne veut pas offrir de crédit au client car il s'agit d'une négociation avec un nouveau client.
- Le client n'a pas une réputation de solvabilité en tant que nouvelle entreprise sur le marché.
- La transaction qui se fait est extraordinaire, c'est-à-dire que les organisations n'appartiennent pas à la même branche.
Savoir quand demander une lettre de garantie avec un exemple
Supposons une transaction commerciale entre le client Alpha et le fournisseur Beta. Pour ce cas, nous pouvons supposer certaines des prémisses du point précédent :
- Alfa est une société nouvellement constituée,
- Alfa n'est pas un client régulier d'organisations similaires à Beta,
- Beta ne souhaite pas donner de crédit à Alpha, ou
- Beta doute de la capacité de payer d'Alfa.
Dans tous les cas, dans les conditions précédentes la transaction ne peut être effectuée. Fondamentalement, Beta n'a aucune garantie qu'Alfa sera en mesure de payer la commande. Cependant, Alfa peut demander une lettre de garantie à son institution financière qui dissipera certains doutes de Beta sur l'opération. Enfin, l'émission de la lettre permet aux organisations de réaliser la transaction avec de plus grandes garanties pour les deux.
Différence entre lettre de crédit et lettre de garantie
Les principales différences entre une lettre de crédit et une lettre de garantie sont les suivantes :
| Lettre de garantie | Carte de crédit | |
| Publier | Il peut être émis par une institution non financière réputée à laquelle le fournisseur fait confiance. Par exemple : la société mère pour le compte d'une filiale. | Il est émis, essentiellement, par une institution financière. Par exemple : une banque. |
| Crédit | Il ne s'agit pas d'un crédit au client au sens strict du terme. L'établissement ne paie qu'en cas de rupture de contrat par le client. | C'est un crédit pour le client et la banque s'engage à payer pour son compte. |
| Couverture | Il peut couvrir ou non la totalité du paiement de la transaction. | Cet instrument prévoit le paiement total du contrat d'achat et de vente. |
| Portée | Il peut avoir une durée d'un an et être utilisé pour effectuer différentes transactions au cours de cette période avec le même fournisseur. | Elle est limitée à la transaction envisagée dans le contrat. |