La socio-économie est un paradigme qui essaie d'intégrer des éléments tels que la communauté et les valeurs dans l'analyse économique. Il s'agit ainsi de contextualiser les décisions économiques au-delà de la rationalité.
La socio-économie est née comme une proposition par opposition à l'économie néoclassique. Cette école suppose généralement que les agents sont rationnels. Et sur cette base, il considère qu'ils poursuivent toujours leur propre avantage ou utilité lorsqu'ils consomment des biens ou des services.
Cependant, la socio-économie suggère que les gens n'agissent pas seulement en cherchant leur propre avantage. Eh bien, selon ceux-ci, le contexte politique et culturel spécifique où ils le font influence. Autrement dit, un individu aspire aussi, par exemple, à promouvoir la solidarité et la justice.
Vu d'une autre manière, il y a des facteurs, comme certaines valeurs, qui vont aussi influencer les décisions des gens, au-delà de la maximisation de l'utilité telle que proposée par l'école néoclassique et la théorie de l'utilité espérée.
Il faut garder à l'esprit, à ce stade, que la socio-économie propose une approche interdisciplinaire des décisions économiques, qui prend en compte, par exemple, des éléments de sociologie, de psychologie et de science politique.
Cela s'inscrit dans une hétérodoxie économique, et de nombreux lauréats du prix Nobel dans ce domaine se distinguent, comme Daniel Kahneman ou Richard Thaler.
Amitai Etzioni et la socioéconomie
Le sociologue Amitai Etzioni est peut-être l'auteur le plus notable de la socio-économie. Dans son ouvrage « La dimension morale. Vers une nouvelle économie », pose les bases de ce courant de pensée opposé à l'économie néoclassique.
Etzioni, qui a travaillé à l'Université Columbia et à la Harvard Business School, soutient qu'il ne suffit pas d'étudier les décisions économiques à la suite d'une analyse coûts-avantages. Au lieu de cela, la communauté devrait être présentée comme un acteur clé dans le comportement des gens.
Pour Etzioni, la personne n'agit pas de manière isolée et en recherchant son propre bénéfice ou plaisir, mais il existe des facteurs normatifs (lois) et affectifs, liés à la communauté, qui l'influencent.
De plus, Etzioni remet en question le fait que les individus prennent toujours les décisions les plus rationnelles, isolément, par rapport au collectif organisé. C'est-à-dire qu'un conseil d'administration, par exemple, peut prendre une décision rationnelle, dit l'universitaire.
Application socio-économique
Un moyen pratique de comprendre la socio-économie consiste à étudier les différents groupes d'une population. Il ne suffit pas de classer les individus uniquement en fonction de leur niveau de revenu, mais en fonction du niveau d'éducation, de la profession (formelle ou informelle), de l'accès aux services publics, entre autres.
Cela nous permettra d'avoir une analyse plus large des groupes de population. Deux personnes ayant le même niveau de revenu pourraient prendre une décision différente dans la même situation (par exemple, l'octroi d'une prime) si elles ont une situation de travail différente, peut-être que l'une est formelle et l'autre informelle.
De même, nous pouvons comparer différents pays. Peut-être que deux pays ont un niveau similaire de produit intérieur brut par habitant. Cependant, les libertés politiques sont différentes, donc le niveau de bien-être est différent dans les deux cas.