L'effet de charge est celui qui se produit lorsqu'une politique est appliquée qui, en essayant de résoudre un certain problème, a un effet opposé à celui souhaité. C'est-à-dire un effet qui finit par aggraver la situation, par rapport à la situation de départ.
L'effet de charge est un phénomène imprévu, une conséquence imprévue, qui se produit dans l'économie, ou en politique, à la suite de l'application d'une ou plusieurs politiques. Ce concept est très fréquemment rencontré dans des domaines tels que l'économie et la politique.
En d'autres termes, nous disons que cet effet se produit lorsque, lors de la lutte contre une situation ou un déséquilibre, nous appliquons des politiques qui, dans leur analyse, finissent par avoir l'effet inverse de celui souhaité. De cette façon, générant que la situation finale est pire que celle de départ.
Origine de l'effet cobra
L'origine de l'effet cobra remonte à l'Inde coloniale, lorsque ceux-ci étaient sous la domination de la Grande-Bretagne. Dans ce pays, étant donné la forte présence de cobras venimeux, considérés comme un fléau par les dirigeants, une politique a été mise en œuvre par laquelle le gouvernement a offert une récompense à tous les citoyens qui ont tué un cobra. De cette façon, en essayant de réduire ce fléau, avec la collaboration populaire.
Cependant, avec le temps, les citoyens eux-mêmes ont commencé à élever des cobras dans leurs fermes. De cette façon, ils pourraient les tuer et les offrir en échange de la récompense. Une technique qui a été interceptée par le gouvernement, qui a rapidement annulé les programmes. Donnant naissance à ces citoyens libérant les cobras, qui ne valaient plus rien, générant un fléau plus important, encore pire qu'au début.
Ce qui s'est passé au Vietnam était très similaire, où une politique similaire, mais avec les rats, a poussé la population à encourager l'élevage de rats afin d'obtenir de plus grands bénéfices.
En 2001, un économiste allemand, Horst Siebert, a publié un livre du même nom, où il parle de cet effet.
Caractéristiques de l'effet cobra
Puisque nous savons ce qu'est l'effet cobra, voyons ses principales caractéristiques :
- C'est un concept largement utilisé en économie et en politique.
- C'est une conséquence d'une ou plusieurs politiques spécifiques.
- Elle survient lorsqu'il s'agit d'appliquer des stimuli pour corriger une situation en déséquilibre.
- Pour être considérés comme un « effet de charge », les stimuli doivent générer un effet opposé à celui souhaité.
- De cette façon, lorsque l'effet de charge se produit, la situation finale est pire que la situation de départ.
La loi de Campbell, la loi de Goodhart et la critique de Lucas
Ces trois théories, conçues par trois scientifiques, renvoient à ce que nous commentons, étant des théories élémentaires dans des domaines comme les sciences sociales.
Ainsi, la loi de Campbell, inventée par le scientifique Donald T. Campbell, fait référence au fait que, dans l'application des politiques publiques, il n'est pas possible d'utiliser le même indicateur social pour allouer des ressources et appliquer des politiques, en même temps que l'on utilise le même indicateur pour mesurer le succès de ces politiques. En effet, en raison de la forte pression sur l'indicateur, il existe des risques que cet indicateur soit corrompu.
La loi de Goodhart est très similaire, inventée par l'économiste et conseiller de la Banque d'Angleterre Charles Goodhart. Cette loi était basée sur la reprise économique du Royaume-Uni à la fin de 1992, qui s'est produite, selon l'auteur, grâce au fait que la loi a été respectée, à l'envers. En ce sens, si la crédibilité économique d'un certain gouvernement est mise à mal, les objectifs qu'il se fixe sont perçus comme non pertinents, de sorte que les indicateurs économiques retrouvent leur fiabilité en tant que guide pour l'application de ces politiques.
Enfin, la critique Lucas est une théorie élaborée par l'économiste Robert Lucas. Ce macroéconomiste a conclu que les effets d'une politique économique ne peuvent pas être prédits avec des paramètres qui ne sont pas structurels, comme les relations observées dans les données historiques agrégées. De cette façon, il conclut avec une théorie très similaire aux précédentes, où cette incapacité est démontrée; considérant ce dernier comme l'une des critiques les plus valables sur la façon de ne pas formuler de modèles économiques.
A partir de ces trois théories, l'économiste américain Thomas Sowell a forgé une phrase dans laquelle il a exprimé ce qui suit :
« Il faut mesurer les politiques économiques à leur impact sur la population, et non à l'intentionnalité avec laquelle elles ont été appliquées.
Exemple d'effet Cobra
Imaginez un scénario dans lequel il y a beaucoup d'emplois informels. Pour y mettre fin, le pays applique une série de mesures, toutes basées sur une réglementation accrue et un contrôle étatique. L'objectif de ce contrôle et de cette régulation est de mettre fin à l'emploi informel ou, à tout le moins, de le réduire. Cependant, avec le temps, cette réglementation commence à générer un effet inverse sur les employeurs, qui au lieu de réduire l'emploi informel, retirent davantage d'employés de la formalité économique, aggravant ainsi la situation de départ.
Cette situation est un exemple clair d'un effet de charge. Le choix de ces politiques, ainsi que leur application, ont fini par avoir l'effet inverse de celui souhaité. De la même manière que, comme nous l'avons expliqué dans l'exemple, la situation s'est dégradée, par rapport à la situation de départ.
Ainsi, ce concept est resté pour désigner les situations dans lesquelles le stimulus appliqué par l'État pour faire face à une situation d'inconfort ou de déséquilibre, au lieu de la corriger, l'aggrave. C'est-à-dire qu'il génère un effet de charge, car il ne génère pas l'effet souhaité, mais le contraire.