La biotechnologie est la discipline par laquelle la technologie est appliquée dans le domaine de la biologie et de ses dérivés.
C'est-à-dire qu'il s'agit d'une branche d'étude dans laquelle la résolution d'un problème ou d'une approche est recherchée. Ceci, à travers une série de procédés et de techniques appliqués aux ressources biologiques.
Un exemple serait l'utilisation de la biotechnologie dans les produits transgéniques, qui consiste à modifier génétiquement certains aliments afin qu'ils consomment moins d'eau ou soient moins périssables, entre autres applications.
Origine de la biotechnologie
L'origine du terme provient de l'ingénieur agronome hongrois Karl Ereky qui, entre 1917 et 1919, a expliqué dans l'une de ses publications scientifiques que la biologie, ou certaines de ses variantes en tant que telles, pourraient être combinées à l'avenir de manière efficace avec les technologies méthodes. Pour cette raison, Ereky est officieusement considéré comme le "père de la biotechnologie", étant l'une des premières personnes avec un certain prestige à inventer ce terme.
Por otra parte, si tenemos en cuenta el momento en el cual la biotecnología nace y es utilizada como tal, sería entre la década de los 70 y 80, años en los que se empiezan a aplicar procesos de modificación genética en el sector alimenticio (tecnología des aliments).
Plus tard, les avancées de la biotechnologie dans les domaines de la médecine et de l'environnement seraient intégrées, étant le début d'une grande industrie qui n'a pas encore déployé tout le potentiel qu'elle peut offrir.
Types de biotechnologie
Les différents types de biotechnologies sont basés sur les domaines de recherche et d'application, qui sont au nombre de 7 :
- La biotechnologie blanche : Il essaie d'accroître l'efficacité dans l'industrie, son domaine principal étant les carburants et l'énergie.
- Biotechnologie jaune : Il se concentre sur la recherche autour de l'alimentation.
- La biotechnologie dorée : Il s'agit de la biotechnologie qui est responsable de l'investigation de l'information biologique, comme l'ADN, par exemple.
- Biotechnologie verte : Il est principalement appliqué dans le monde de l'agriculture pour améliorer et soigner les cultures.
- Biotechnologie rouge : Il englobe toutes les branches qui se consacrent au développement et à la recherche de vaccins et de médicaments.
- Biotechnologie bleue : C'est toute cette biotechnologie qui est liée aux rivières, à la mer et aux océans.
- La biotechnologie grise : Enfin, ce domaine est dédié à la recherche et à l'encouragement de l'entretien et de la réparation des écosystèmes qui ont été artificiellement endommagés ou contaminés.
Ce sont, en bref, les principaux domaines de la biotechnologie. Bien qu'ensemble, ils englobent la grande majorité des initiatives dans cette discipline, il est fort probable que d'autres domaines de recherche suffisamment importants pour être pris en compte au sein de ce groupe restreint de domaines biotechnologiques se joindront.
Avantages et risques de la biotechnologie
La biotechnologie en tant que telle est une grande avancée qui nous a permis d'atténuer et de résoudre certains problèmes qui existaient auparavant et que nous avons maintenant entre les mains pour résoudre.
En analysant l'exemple traditionnel, sur la modification génétique des aliments, ses avantages sont :
- Une plus grande production de nourriture ou de ressources.
- Utilisation de moins de ressources dans la production.
- Adoption de terres réduites, arides ou peu fertiles pour la production.
En revanche, les inconvénients seraient :
- Risque de perdre ou de menacer la flore et la faune locales, et/ou d'ajouter des espèces modifiées ou invasives.
- Risque de déstabilisation de l'écosystème au niveau biologique et même chimique.
- Risque sanitaire en cas de perte de contrôle (de la technologie).
Ce sont là quelques-uns des avantages et des risques potentiels qui peuvent être encourus si la biotechnologie est utilisée ou mise en œuvre dans l'un de ses domaines.
Exemples d'applications biotechnologiques
Certains des exemples que l'on peut normalement trouver dans l'utilisation de la biotechnologie en tant que telle sont :
- Médicament: La manipulation de virus et de bactéries pour réaliser l'immunisation de la population contre une pandémie ou une épidémie virale peut être réalisée par l'obtention d'un vaccin ou l'utilisation systématique d'un médicament.
- Alimentation: L'agriculture modifiée qui est utilisée dans les pays en développement pour pouvoir s'auto-approvisionner un minimum de nourriture dans des terres et des lieux inhospitaliers, est l'un des atouts dans la lutte contre la faim dans le monde.
- Environnement: L'utilisation de certains organismes pour un bénéfice commun est l'une des techniques de la biotechnologie qui peut nous permettre de faire de ce monde un endroit plus durable. Un exemple est l'algue modifiée qui absorbe plus de CO2, ce qui contribue à la durabilité des océans.
- Industriel: La création de matériaux de toutes sortes dans lesquels la technologie est adaptable. De la matière textile adaptée à une activité spécifique (sportive, professionnelle, etc.) aux matières qui s'adaptent aux changements climatiques.
Ce sont quelques-uns des exemples les plus marquants dans les applications de la biotechnologie. Bien qu'ils ne soient pas les seuls, ils sont les exemples les plus représentatifs de la façon dont cette branche de la technologie évolue et dans quelles industries ou secteurs elle s'implique davantage.
