Le droit continental, également appelé droit européen, constitue le système juridique de la plupart des pays d'Europe et d'Amérique latine et trouve son origine dans le droit romain.
Ce droit continental est également connu sous le nom de droit civil et trouve son origine dans le droit romain, allemand et canonique. Sa principale caractéristique est l'essentialité d'un code de lois écrit, c'est-à-dire que le système normatif est codifié et c'est sa principale source de droit.
L'autre caractéristique déterminante du droit continental est la résolution des conflits par une méthode déductive. Qu'est-ce que ça veut dire? Il existe en droit continental un armement juridique fort, c'est-à-dire un pouvoir législatif fort d'où émanent des normes juridiques auxquelles les citoyens doivent se conformer.
Lorsque ces normes juridiques ne sont pas respectées ou que les parties entrent en conflit sur leur application, ce sera le juge qui tranchera ce conflit et le fera à travers les normes juridiques qui existent dans le système. A partir de la règle déjà écrite et établie, le juge obtiendra la solution du conflit soulevé. La solution est déjà avant le conflit.
Caractéristiques du droit continental
Les principales caractéristiques sont :
- C'est un système juridique fondé sur les règles émanant du pouvoir législatif et exécutif.
- La jurisprudence n'applique et n'interprète que les règles déjà écrites et ne crée pas de loi.
- Les solutions aux cas sont dans les droits écrits.
- Les précédents jurisprudentiels ne sont pas obligatoires.
- Son origine est dans les principes du droit romain.
- Les normes ont été dictées avec une légitimité démocratique.
Droit continental et droit anglo-saxon (civil law VS common law)
Le droit continental a son contraire dans le droit anglo-saxon. Loi née dans les îles britanniques et qui a son application dans les mêmes et les territoires qui étaient des colonies britanniques comme les États-Unis ou l'Australie entre autres.
En common law, contrairement au droit continental, il n'y a pas de cadre réglementaire large, mais les tribunaux seront chargés, à travers des conflits particuliers, de construire un système juridique qui doit être respecté par les citoyens.
En common law, ils utilisent le modèle inductif. C'est-à-dire qu'un conflit est présenté devant le juge et ce sera lui qui créera le droit de pouvoir résoudre le litige et que la création du droit par le juge aura le caractère d'une norme juridique. La solution vient du conflit et n'existait pas avant. Ces solutions des juges sont dites jurisprudentielles et doivent désormais être suivies par les autres juridictions comme si elles étaient du droit.
Sources du droit continental
Les principales sources du droit continental sont :
Les sources actuelles du droit sont :
- Lois : Les règles écrites qui émanent de la volonté du peuple à travers les tribunaux. Ces règlements sont approuvés selon la procédure appropriée désignée par chaque État et sont publiés de manière à être connus de tous les citoyens. Ils font l'objet d'une application coercitive et constituent la principale source utilisée par les juges ou les arbitres pour régler un litige.
- Douanes : C'est ce qu'on appelle la common law et c'est une source subsidiaire de la loi. Ce sont des performances récurrentes dans un certain endroit.
- Principes généraux du droit : ce sont un ensemble d'idées qui attribuent aux règles et au système juridique en général un caractère éthique. Ce sont des sources subsidiaires à la fois des lois et des coutumes.
- Dans les systèmes de droit romain ou continental, la jurisprudence n'est pas reconnue comme source du droit car elle n'a pas pour fonction de créer le droit, mais simplement de l'appliquer et de le contrôler. En revanche, dans le système de droit anglo-saxon, la jurisprudence est reconnue comme source de droit puisqu'elle a le pouvoir de créer le droit. C'est-à-dire que les sentences de ses plus hautes juridictions constitueront un précédent et devront être exécutées à l'avenir par les juridictions inférieures et auront un caractère persuasif pour les juridictions supérieures.