L'économie de l'Empire carolingien est le modèle sur lequel ce système fonde sa subsistance. Encadrés dans des conflits militaires constants, ils ont privilégié l'agriculture aux échanges commerciaux.
Historiquement, l'économie de l'Empire carolingien est considérée comme le développement fondamental du système économique attribué au Moyen Âge en Europe.
Entre le VIIIe et le IXe siècle après J.-C., l'Empire, créé par le célèbre Charlemagne dans la France actuelle, avait une grande importance dans un environnement socio-politique en mutation.
La création de grandes concentrations de terres féodales et la domination des classes sociales, telles que la noblesse et le clergé, ont contribué à établir le modèle social de l'Ancien Régime.
En ce sens, l'économie carolingienne était sous-développée et axée sur la subsistance. Il n'avait pas d'avancées technologiques ou productives importantes, au-delà des systèmes de labour et des systèmes d'irrigation naissants.
Vocation de l'économie de l'Empire carolingien
Le système économique carolingien a posé un modèle de subsistance agraire. C'est-à-dire qu'il a priorisé les cultures pour approvisionner ses populations au-delà des intentions commerciales avec d'autres territoires.
En ce sens, la carte sociopolitique et économique de cette époque proposait une différenciation entre les peuples de l'Est plus tournés vers l'industrie et le commerce. Tandis que, de son côté, l'Occident conservait des positions agraires ou rurales plus marquées.
Par conséquent, il y avait peu ou pas de création de valeur ou de profit. Seul ce qui était nécessaire était produit pour survivre, devant répondre, en plus, des impôts à l'État ou aux pouvoirs ecclésiastiques.
S'il est vrai qu'il y avait aussi un rôle important dans les échanges de produits grâce à la proximité des ports navals de la mer Méditerranée.
Piliers de l'économie de l'Empire carolingien
La structure économique des Carolingiens est marquée par les affrontements militaires avec les villes qui les entourent.
Les affrontements constants avec l'Empire byzantin et les menaces musulmanes et germaniques respectivement signifiaient un accès plus difficile aux routes commerciales.
Pour cette raison, l'Empire carolingien a été contraint de recourir à son autosuffisance agraire, avec les aspects notables suivants :
- Faible pertinence initiale du commerce: La principale activité économique était la culture des céréales. Cependant, avec les victoires militaires qui en ont résulté et l'expansion de l'Empire, les Carolingiens ont eu un meilleur accès aux routes commerciales méditerranéennes.
- Modèle de subsistance: Les tensions guerrières constantes et la pénurie de la production agricole se sont traduites par des crises économiques. De sa main, de fréquentes famines et épidémies ont été vécues.
- Poids social dominant: L'Église et l'État ont fait pression sur les entreprises en matière fiscale pour leurs propres intérêts.
- Atomisation territoriale : Le modèle économique de subsistance a découragé la concentration sociale dans les villes. Pour cette raison, la décentralisation était fréquente et le concept de ville était moins important.
- Conversion du travail : L'esclavage s'est progressivement transformé en servitude. Cela est dû aux mauvaises conditions économiques.
- Propriété privée: La non-pertinence du commerce et l'attachement à l'autosuffisance agraire se traduisent par une plus grande valeur accordée aux terres et à leur possession. Seules les grandes rentes féodales possédaient la propriété.