Bien public - Qu'est-ce que c'est, définition et concept

Un bien public est un bien dont la consommation est indivisible et qui peut être partagée par tous les membres d'une communauté sans exclusion. En général, sa gestion est confiée à l'État.

En d'autres termes, un bien public est, en général, accessible à tous sans restriction majeure. Sa propriété et son administration appartiennent normalement au gouvernement ou à l'autorité correspondante.

Quelques exemples de biens publics sont l'éclairage public, les parcs, les plages, entre autres.

Bien communLoi publique

Propriétés et distinctions des biens publics

Compte tenu de sa définition, on pourrait affirmer que ces biens ont trois propriétés qui les différencient des biens privés :

• Ils sont consommés ensemble, donnant une utilité à plus d'un utilisateur en même temps.
• Vous ne pouvez pas exclure un individu ou un groupe de sa consommation.
• Il n'y a pas de rivalité, c'est-à-dire que si une nouvelle personne en consomme, cela n'affecte ni ne limite l'accès aux autres citoyens.

Types de biens publics

On peut classer les biens publics selon la rigueur avec laquelle les conditions décrites au sous-titre précédent sont remplies :

• Biens publics purs: Ce sont ceux qui respectent strictement les trois points précédents. Il s'agirait donc de biens publics au sens strict. On se réfère par exemple à l'éclairage ou à la défense nationale.
• Biens publics impurs: Ils remplissent les première et deuxième propriétés, mais pas la troisième, c'est-à-dire que leur consommation est partiellement rivale. Dans ces cas, la consommation d'une nouvelle unité par un individu réduit la quantité disponible pour le reste, bien que de moins d'une unité. C'est le cas des voies publiques. Une route peut initialement être utilisée par plusieurs conducteurs en même temps. Cependant, il viendra un moment où l'entrée d'un véhicule supplémentaire diminuera la vitesse et la sécurité de tous les autres.

Si l'on se concentre sur le principe de « non-exclusion », la seconde des propriétés mentionnées, on peut aussi faire un autre type de classification :

• Bien public non exclusif: Lorsqu'il n'est pas possible d'interdire l'accès à ceux qui ne le paient pas.
• Bien public exclusif: Un individu peut être empêché de le consommer s'il ne le paie pas. Un exemple serait les routes à péage. Ainsi, des contrôles sont établis pour que les conducteurs effectuent le paiement correspondant comme condition pour continuer à conduire sur la route en question.

Pour mieux comprendre ce concept, vous pouvez également lire types de marchandises.