La Chicago School est une école de pensée économique dont les origines remontent au département d'économie et à l'école de commerce de l'Université de Chicago au milieu du XXe siècle.
L'école de Chicago s'est caractérisée par le rejet des idées du keynésianisme (qui étaient en faveur de l'intervention de l'État), pour promouvoir le libre marché et les idées de monétarisme. Ses principaux représentants étaient Milton Friedman et George Stigler, tous deux lauréats du prix Nobel d'économie.
Principales idées de l'école de Chicago
Les économistes de l'école de Chicago étaient convaincus que l'économie de marché est intrinsèquement stable et que les chocs (tels que les dépressions ou les crises économiques) seraient le résultat d'une intervention inappropriée de l'État.
En effet, Milton Friedman, l'un de ses principaux représentants, a fait valoir que ce qui a déclenché la grande dépression des années 1930 n'était pas un manque d'investissement comme le prétendait Keynes, mais une contraction de la masse monétaire.
L'approche de l'école de Chicago se caractérise par une approche pro-marché avec une analyse qui comprend les éléments suivants :
- Théorie de la consommation: Il est étudié comment les individus réalisent leurs décisions de consommation. Pour cela, les préférences (reflétées dans les courbes d'utilité) sont liées à la contrainte budgétaire.
- Théorie des attentes rationnelles: Il suppose que les individus forment leurs attentes de manière rationnelle, c'est-à-dire qu'ils utilisent correctement les informations disponibles. Compte tenu de ce qui précède, les attentes rationnelles ont tendance à être correctes et les erreurs aléatoires.
- Critique du keynésianisme: Critique de l'intervention de l'État pour tenter de stabiliser l'économie.
- tradition maréchalienne: Etude de marchés spécifiques et concrets.
- Théorie du capital humain: Considère que l'un des facteurs clés pour expliquer la productivité est le stock de capital humain (les compétences des travailleurs, leur formation et leur expérience).
L'école de Chicago ne s'est pas limitée à étudier et à faire des propositions dans la sphère purement économique, mais a élargi son analyse aux questions juridiques et sociales telles que l'institution du mariage, l'esclavage et les changements démographiques.
Mesures économiques proposées par l'école de Chicago
L'école de Chicago considérait l'intervention de l'État comme créant une inefficacité et un retard de croissance. Compte tenu de ce qui précède, ils ont proposé une série de mesures en faveur du marché libre, en soulignant les points suivants :
- Déréglementation: Supprimer ou réduire les réglementations/restrictions imposées à l'activité économique des agents privés.
- Privatisation: Transférer ou vendre la propriété de l'État à des particuliers. Ces derniers seraient mieux préparés à effectuer une gestion efficace des ressources.
- Concessions: Exécuter des contrats de concession pour les agents privés d'administrer des biens ou des structures de l'État.
- Suppression des subventions et autres aides : Supprimer les subventions ou aides susceptibles d'entraver la libre concurrence des entreprises.
- Réduire la bureaucratie: Réduire et rendre plus efficace l'appareil d'État.
Les principaux représentants de l'école de Chicago
L'école de Chicago était dirigée par deux économistes qui ont reçu le prix Nobel pour leurs contributions au domaine de l'économie : Milton Friedman (prix Nobel d'économie 1976) et George Stigler (prix Nobel 1982 d'économie).
Les autres noms pertinents qui ont également remporté des prix Nobel sont :
- Théodore Schultz (1979)
- Merton Miller (1990)
- Ronald Coase (1991)
- Gary Becker (1992)
Application des théories de l'école de Chicago
Les théories de l'école de Chicago étaient difficiles à appliquer dans des environnements démocratiques où travailleurs et employeurs s'opposeraient fermement à la réduction ou à la suppression des aides (subventions, allocations, protection minimale, etc.)
Compte tenu de ce qui précède, de nombreuses politiques ont été appliquées dans des pays dictatoriaux, comme ce fut le cas au Chili sous le gouvernement d'Augusto Pinochet.